Het kabinet heeft excuses aangeboden aan de nabestaanden en slachtoffers van het bombardement op Hawija in Irak in 2015. Minister Brekelmans van Defensie zegt dat de aanval “rechtmatig” was, maar noemt het vreselijk dat daarbij onbedoeld burgerslachtoffers zijn gevallen en veel schade is ontstaan.
“Het kabinet betreurt dit en biedt hiervoor excuses aan”, aldus Brekelmans die deze boodschap deze week heeft overgebracht aan de burgemeester van Hawija.
Woonwijk
Al jaren speelt in Den Haag de vraag wat er precies gebeurde bij het bombardement door Nederlandse F-16’s straaljagers op een bommenfabriek van Islamitische Staat. Er kwamen ten minste 70 burgers om het leven, toen een hele woonwijk werd verwoest, zo werd pas in 2019 duidelijk.
Een commissie onder voorzitterschap van oud-minister Winnie Sorgdrager had in januari een hard oordeel. De Nederlandse defensie had te weinig informatie om goed in te schatten wat de destructieve gevolgen konden zijn van de F-16-bommen. Er werd te veel geleund op Amerikaanse informatie. Ook heeft toenmalig Defensieminister Hennis de Tweede Kamer in de nasleep “keer op keer” onvolledig en onjuist geïnformeerd.
Het kabinet noemt de conclusies van de commissie “stevig en pijnlijk” en zegt aan de slag te gaan met de aanbevelingen van de commissie.
De aangeboden excuses betekenen niet dat de nabestaanden en slachtoffers een schadevergoeding krijgen. Er is wel een groep Irakezen die een schadevergoeding wil hebben, maar die probeert dat via een rechtszaak voor elkaar te krijgen.
Er wordt wel geïnvesteerd in allerlei projecten om de gemeenschap in Hawija te helpen.