Matteo Jorgenson heeft net als vorig jaar het eindklassement van Parijs-Nice op zijn naam gebracht. De Amerikaan van Visma-Lease a Bike verdedigde zijn gele trui met verve.
Magnus Sheffield won de mooie slotrit naar Nice, de Amerikaan van INEOS maakte slim gebruik van de strijd om de gele trui en soleerde naar de ritzege. De ploeggenoot van Thymen Arensman steeg daarmee ook naar de vierde plek in het eindklassement.
Arensman zelf kwam de etappe goed door, maar kon Jorgenson geen moment uitdagen voor de eindwinst. De Nederlander eindigde na een zware week als derde in het klassement.
Rennerswissel?
De finale brak al vroeg open. Het bergachtige karakter van de laatste etappe werkte uitnodigend voor demarrages en Florian Lipowitz wachtte daar niet lang mee. Hij was op plek twee de voornaamste uitdager van Jorgenson en zette aan met nog 43 kilometer te gaan.
Toch werd de allereerste speldenprik al vóór de etappe uitgedeeld. Astana probeerde renners en volgers op het verkeerde been te zetten door plots Davide Ballerini te ‘wisselen’.
Op X meldde de ploeg dat de Italiaan de afgestapte Cees Bol zou vervangen, als test vanuit de organisatie om ‘wissels’ toe te staan. Na veel ophef op sociale- en in traditionele media, bleek het gewoon een grap.
Aanval Sheffield
INEOS-coureur Sheffield liet zich door de komedie van Astana niet afleiden en reageerde spits op de sprong van Lipowitz om zijn benen te testen. De nummer zes van het klassement koos er vervolgens voor om zich niet te vroeg leeg te rijden en hield zich even koest toen de klassementstoppers elkaar bleven aanvallen.
Drie andere outsiders reden weg, onder wie groenetruidrager Mads Pedersen, waarna Sheffield solo de sprong naar die drie waagde. En met succes. Hij ging op en over de koplopers en soleerde naar de zege op de Promenade des Anglais.
Jorgenson pareerde de aanvallen van Lipowitz met veel zwier en liet hem in de finale zelfs nog achter zich. De Visma-Lease a Bike-coureur werd tweede in de etappe en volgde zichzelf op als eindwinnaar in Parijs-Nice.