Patrick Kluivert staat met Indonesië aan de vooravond van het belangrijke WK-kwalificatieduel met Australië. De Nederlandse bondscoach kende echter geen ideale aanloop voor zijn debuut, want er was amper tijd om te trainen.
Kluivert leidde op dinsdag pas zijn eerste training als bondscoach van Indonesië, terwijl hij donderdagochtend 10.10 uur (Nederlandse tijd) in Sydney moet aantreden tegen concurrent Australië. Niet ideaal, maar de voormalig topspits is positief over wat hij gezien heeft.
“Ik heb een heel goed gevoel bij het team en de spelers als individuen. De kwaliteit ligt hoog, al zijn er altijd dingen die beter kunnen. Grote veranderingen doorvoeren is vanwege de beperkte voorbereidingstijd onmogelijk. Maar ik zal wel proberen om wat kleine accenten aan te brengen.”
Kwalificatie WK
Met een overwinning zou Indonesië over Australië heen klimmen naar de tweede plek in de kwalificatiepoule. Kluivert heeft vertrouwen in een goede afloop. “We komen hier om een goed resultaat te behalen en dat is winnen. Natuurlijk wordt het een hele moeilijke wedstrijd, maar ik weet zeker dat we een positief resultaat kunnen behalen.”
De nummers één en twee uit de groep plaatsen zich direct voor het WK van volgend jaar in de Verenigde Staten, Canada en Mexico, waar 48 landen aan zullen deelnemen. Voor de ploegen die op de derde en vierde plek eindigen is er nog een vangnet in de vorm van play-offs.
Indonesië, dat sinds zijn onafhankelijkheid nog nooit uitkwam op een mondiale eindronde, staat nu derde achter Japan en Australië. De andere ploegen in de groep zijn Saudi-Arabië, Bahrein en China.
Het Indonesische voetbal zit al langer in de lift en dat komt mede doordat veel Nederlandse voetballers met Indonesische roots kiezen voor een interlandcarrière met het Aziatische land. Bekende spelers in de selectie van bondscoach Patrick Kluivert zijn Mees Hilgers (FC Twente), Eliano Reijnders (PEC Zwolle) en Thom Haye (Almere City).
Deze interlandperiode kunnen Ole Romeny (onder meer oud-speler van FC Utrecht en Willem II), Dean James (Go Ahead Eagles) en Joey Pelupessy (voormalig Heracles Almelo en FC Groningen) debuteren voor Indonesië.
Kluivert heeft in zijn technische staf met Alex Pastoor en Danny Landzaat twee Nederlandse assistent-trainers. Dit jaar werd bekend dat Jordi Cruijff de Indonesische bond gaat helpen als technisch adviseur.