NOC*NSF-voorzitter Anneke van Zanen is aangenaam verrast door de uitverkiezing van Kirsty Coventry als nieuwe voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité.
“Er waren zeven best wel stevige kandidaten. Dat er dan iemand wordt gekozen die het volle vertrouwen heeft van het merendeel van deze vergadering is mooi – en verrassend”, zei Van Zanen.
De 41-jarige Coventry behoorde tot de favorieten en kreeg uiteindelijk 49 van de mogelijke 97 stemmen. Sebastian Coe, wiens naam ook veel viel in de voorbeschouwing, kreeg maar 8 stemmen. Juan Antonio Samaranch junior, wiens vader in het verleden het IOC leidde, haalde 28 stemmen binnen.
Vertrouwen
Van Zanen heeft vertrouwen in de Zimbabwaanse opvolgster van de Duitser Thomas Bach, die na twaalf jaar afscheid neemt van het IOC. “Ze wil de positie van sporters verder versterken, bijvoorbeeld door extra steun aan het begin van hun carrière”, aldus Van Zanen.
“Ook wil ze mogelijk quota instellen voor het percentage vrouwen in de besturen van onder andere internationale sportfederaties en onder topcoaches. De koers die Bach heeft ingezet om seksegelijkheid te bevorderen, zal zij met kracht voortzetten. Dat ondersteunen wij vanzelfsprekend enthousiast.”
Terugkeer Rusland?
Coventry zal flinke dossiers op haar bord krijgen, zoals de mogelijke terugkeer van Rusland in de olympische beweging. Haar voorganger Bach kreeg te maken met een Russisch dopingschandaal tijdens de Olympische Spelen van Sotsji in 2014 en daarna met de Russische invasie in Oekraïne. Bij de afgelopen Spelen in Parijs mochten Russische atleten onder bepaalde voorwaarden onder neutrale vlag deelnemen aan de Spelen.
President Vladimir Poetin heeft Coventry zijn felicitaties al overgebracht. Hij noemde haar verkiezing “een bewijs van haar hoge status in de sportwereld en de erkenning van haar buitengewone persoonlijke prestaties”.
Rusland hoopt dat er met Coventry als nieuwe voorzitter een einde komt aan de sportieve verbanning. “We kijken uit naar een sterkere, meer onafhankelijke en meer bloeiende olympische beweging onder de nieuwe voorzitter en naar de terugkeer van Rusland op het olympische podium”, meldde de Russische sportminister Michail Degtjarjov op Telegram.
Ook deelname van trans vrouwen op topsportniveau is een van de discussiepunten. Coventry is daar geen voorstander van, omdat zij een fysiek voordeel zouden kunnen hebben ten opzichte van biologisch geboren vrouwen. Het zijn de internationale sportfederaties die hierover beslissen in hun sport.
NOC*NSF pleit al langer voor meer wetenschappelijk onderzoek naar het effect van gendertransitie in de topsport, meldt de sportkoepel op de website.
Kan iedereen wel naar LA?
Over drie jaar zijn de Olympische Spelen in Los Angeles. Onder de nieuwe Amerikaanse president Trump bestaat er onzekerheid over de reisdocumenten voor atleten en officials die nodig zijn om het land in te komen.
Sinds zijn aantreden heeft Trump een aantal besluiten op het gebied van immigratie aangekondigd. Deze richten zich op een strenger grensbeleid, strengere procedures voor visumcontrole en een hardere aanpak van illegale migranten in de Verenigde Staten.
Het IOC gaf onder Bach al aan er alle vertrouwen in te hebben dat iedereen naar de Spelen kan komen. Trump was immers ook president toen Los Angeles in 2017 de Spelen kreeg toegewezen.
Coventry sprak zich in elk geval meteen stevig uit tegenover het gastland. “Wij zullen niet afwijken van onze waarden van solidariteit en zullen ervoor zorgen dat alle atleten die zich kwalificeren veilig naar de Olympische Spelen kunnen gaan.”