“Het zijn geen bewuste fouten”, zegt aanvoerder Virgil van Dijk na een weggegooide overwinning tegen Spanje in de kwartfinales van de Nations League. “Maar het is wel zonde.”
Nederland speelde sterk in De Kuip en leek op weg naar een 2-1 overwinning op de Europees kampioen, maar in blessuretijd maakte Spanje tegen tien man van Oranje toch nog de 2-2.
“Met tien man tegen Spanje krijg je het zwaar. Dat is logisch”, aldus Frenkie de Jong. “We hebben karakter getoond, en dat het dan uiteindelijk verkeerd valt, is vervelend.”
Oranje kwam al vroeg op een 0-1 achterstand door een ongelukkig moment van Jorrel Hato. Daarna kwam het met goed spel tot twee goals en was de 2-1 zege heel dichtbij. Totdat Hato na een risicovolle overtreding een rode kaart kreeg.
Met tien man hield Nederland het lang vol, maar in de slotfase maakte ook doelman Bart Verbruggen een fout, waardoor Mikel Merino in de derde minuut van de blessuretijd de gelijkmaker binnen kon tikken.
Goede Hato
“Het is echt jammer dat het op zo’n manier gebeurt”, zegt Van Dijk. “We stonden verdedigend verder goed en gaven echt weinig weg, maar goed. Het hoort er ook bij. Het zijn allebei geen bewuste fouten. Al helemaal het eerste moment had veel weg van pech.”
“En eigenlijk speelt Hato een hele goede wedstrijd”, analyseert De Jong. “Ik vond dat echt knap na die tegengoal. Hij toonde lef en ging door, dat is op zijn leeftijd echt knap.”
Jeremie Frimpong speelde op zijn beurt foutloos en gedurfd. “Ik heb alles gegeven vandaag en ik denk dat we ook een beetje pech hebben in de slotfase.”
“Als we zondag in Spanje opnieuw zo spelen, hebben we veel kans om door te stoten naar de halve finales van de Nations League. Het wordt in ieder geval een leuke wedstrijd, om te spelen en te kijken.”
Het is een conclusie die De Jong en Van Dijk onderstrepen. “We hebben laten zien dat we van ze kunnen winnen”, zegt De Jong. “We moeten ons van onze beste kant laten zien en hebben mooie stappen gezet”, besluit Van Dijk.