Wie volgt Thomas Bach op als voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité? Die vraag wordt vandaag in Griekenland beantwoord. In het exclusieve Romanos Resort in Costa Navarino wordt tijdens de 144ste IOC-sessie de tiende voorzitter in de geschiedenis van de moderne Spelen bepaald.
Zeven kandidaten hebben zich gemeld voor de machtigste positie in de internationale sportwereld. De NOS sprak in aanloop naar de verkiezing met Claudia Bokel, die in Griekenland aanwezig is bij de IOC-sessie. “Ik hoop dat de wereld wat stabieler wordt en ik denk dat sport daar wel aan kan bijdragen. Daarin moet het IOC voorop lopen.”
Bokel werd geboren in Ter Apel, maar won in 2004 olympisch zilver met het Duitse schermteam. De in Bemmel woonachtige Bokel zat van 2008 tot en met 2016 in de atletencommissie van het IOC, waarvan de laatste vier jaar als eerste vrouwelijke voorzitter. Ook nu nog praat ze mee over de toekomst van het IOC.
Bach regeert sinds 2013 het IOC en draagt de voorzittershamer op 23 juni over aan zijn opvolger. Van de zeven kandidaten is de een bekend, de ander heeft een indrukwekkend cv, maar allemaal hebben ze gezien hun programma het beste voor met de sportwereld.
Coe meest bekende
De bekendste kandidaat is de Brit Sebastian Coe, de huidige de baas van internationale atletiekbond World Athletics. Daarnaast hebben de Spanjaard Juan Antonio Samaranch junior, Kirsty Coventry uit Zimbabwe, de Japanner Morinari Watanabe, de Fransman David Lappartient, prins Feisal al-Hussein van Jordanië en de Brit Johan Eliasch zich gemeld.
Coe geldt als een van de favorieten, maar volgens Bokel is het heel moeilijk in te schatten wie er als winnaar uit de strijd gaat komen.
“De IOC-leden die mogen stemmen laten zich heel weinig in de kaarten kijken. Het lijkt dat er een aantal kandidaten is dat een mindere kans maakt. Er zou een kopgroepje van twee tot drie kandidaten zijn. Coe heeft een indrukwekkend cv. Voorzitter van het organisatiecomité van de Spelen van Londen (2012), lid van de atletencommissie IOC, voorzitter van het Brits Olympisch Comité. En momenteel voorzitter van de mondiale atletiekbond. Op papier heeft hij alles wat je in de sportwereld kunt doen wel gehad.”
In een poll van de gespecialiseerde website Inside the Games kwam Coe afgelopen week als favoriet naar boven met 47 procent. Hij wordt gevolgd door Samaranch junior (15,5 procent) en Coventry (15,2 procent).
Coventry is pas de tweede vrouw in de historie die meedingt naar de voorzitterspost. Anita DeFrantz kwam er bij de verkiezing in 2001 niet aan te pas. “Het blijven wel verkiezingen”, zegt Bokel. “De kandidaten hebben eind januari in Lausanne hun plannen mogen presenteren. Dat was achter gesloten deuren. Ze hebben daar geprobeerd met zoveel mogelijk IOC-leden die op hen zouden kunnen stemmen, te spreken.”
De man of vrouw die Bach opvolgt, treedt aan in roerige, onzekere tijden. Zowel op politiek als financieel gebied. Bach heeft het zelf de afgelopen twaalf jaar ook voor zijn kiezen gehad, meent Bokel.
“Het dopingschandaal bij de Spelen van Sotsji, corona, de kwestie-Rusland, de genderdiscussie, oorlogen. Hij heeft eigenlijk alles wat mogelijk is wel op zijn bord gehad. In Parijs waren alle landen toch aanwezig, ook al was het soms onder neutrale vlag.”
Bach heeft in haar ogen veel goed gedaan. “Hij heeft de aanzet gegeven om meer vrouwen in bestuurlijke functies te krijgen, hij heeft het proces om de Spelen aan te wijzen verder ontwikkeld zodat er minder verliezers zijn, hij laat het IOC financieel stabiel achter en onder zijn leiding is deelname aan de Spelen van een vluchtelingenteam geregeld.”
Snel veranderende wereld
Bokel denkt dat het stemgedrag beïnvloed kan worden door de snel veranderende wereld. Duurzaamheid is een belangrijk punt de komende jaren, genderpolitiek, de komende Spelen zijn in Los Angeles (Verenigde Staten), de wereldwijde inflatie.
“Het IOC heeft iemand nodig die de geopolitiek goed in de gaten heeft. Je wil iemand op die post zien die iets voor elkaar krijgt, die met alle landen van de wereld goed overweg kan. Een combinatie van een diplomaat en iemand die stevig in zijn of haar schoenen staat. En die kan onderhandelen.”