Het was een, vooral voor Nederlandse fans, schitterend gezicht. Het mega-spandoek van Robin van Persie waarbij hij al vallend scoorde tegen Spanje op het WK van 2014.
Deze zogeheten TIFO werd getoond vlak voor de Nations League-wedstrijd tussen Nederland en Spanje in Rotterdam (2-2). Een lust voor het oog voor de thuisfans, maar een doorn in het oog van de Spanjaarden.
Want om op die manier herinnerd te worden aan de 5-1 oorwassing op het eindtoernooi in Brazilië maakte de tongen los in Spanje.
Op de persconferentie in aanloop naar de return (zondag om 20.45 uur) reageerde de Spaanse bondscoach laconiek op de vraag of de Spaanse supporters zondagavond met een tegenactie moesten komen. “De beste TIFO voor mij zou een 3-0 eindstand zijn”, aldus Luis de la Fuente voorafgaand aan het duel in het Mestalla-stadion in Valencia.
“Om eerlijk te zijn heb ik het spandoek niet eens gezien. Dat zeg ik niet om mij ergens onderuit te praten, maar ik heb het echt niet gezien. Het is prima iets te doen om de spelers te motiveren, als dat maar respectvol gebeurt. Maar om iets terug te doen in Mestalla… Voor mij is 3-0 prima.”
Op de persconferentie werd ook gevraagd of Spanje iets moet doen om het gevaar van de Nederlandse vleugels te beteugelen. Moeten Nico Williams en Lamine Yamal meer letten op hun verdedigende taken?
“Ik kan weinig meer vragen van deze spelers”, bleef de Spaanse bondscoach op de vlakte. “Wat we uiteraard wel willen proberen is om het potentieel van Nederland zo veel mogelijk proberen te beperken. Ze hebben een geweldig team met goede spelers die gewend zijn om op het hoogste niveau te presteren.”