Meer dan 1100 mensen zijn opgepakt sinds de protesten tegen de arrestatie van burgemeester Imamoglu van Istanbul begonnen. Dat heeft de Turkse minister van Binnenlandse Zaken gezegd. Onder hen zijn meerdere journalisten die in hun huizen zijn opgepakt, meldde een Turkse mediavakbond eerder vandaag.
In Turkse steden zijn grote protesten uitgebroken sinds de aanhouding afgelopen woensdag van Imamoglu. De oppositiepoliticus wordt gezien als de belangrijkste rivaal van president Erdogan, die al ruim twintig jaar aan de macht is. Imamoglu’s centrumlinkse partij CHP wees hem afgelopen weekend aan als kandidaat voor de presidentsverkiezingen van 2028.
In onder meer Istanbul en Ankara werd gisteravond door tienduizenden mensen gedemonstreerd:
Een Turkse rechtbank bepaalde gisteren dat de inmiddels geschorste burgemeester vast blijft zitten in afwachting van zijn rechtszaak. De Turkse justitie verdenkt Imamoglu van tal van zaken, zoals fraude, corruptie en deelname aan een criminele organisatie. Zelf doet de politicus die beschuldigingen af als onzin. Imamoglu en zijn partij spreken van een politiek gemotiveerd proces. Critici zien er de hand in van Erdogan, die zo zou willen voorkomen dat de populaire Imamoglu zijn politieke loopbaan kan voortzetten.
Demonstratieverbod
Imamoglu’s aanhouding leidde tot de grootste golf van demonstraties in Turkije in meer dan tien jaar tijd. Gisteravond waren er weer betogingen in onder meer Istanbul, Ankara en Bursa, ondanks een uitgevaardigd verbod op zulke bijeenkomsten. Betogers maken zich grote zorgen over de Turkse democratie en rechtsstaat.
Erdogan heeft de rechtspraak en justitie de afgelopen jaren steeds meer naar zijn hand gezet. Eind 2024 oordeelde de Europese Commissie dat Turkije aan het afglijden is op het gebied van democratische normen en de rechtsstaat. De Commissie toonde zich eerder ook al bezorgd over de onduidelijkheid rond de aanstelling van nieuwe rechters en openbaar aanklagers.