“Het voelt als thuiskomen”, zegt Robin Veldman, de kersverse, relatief onbekende trainer van sc Heerenveen die vandaag gepresenteerd is. De club kende hem wel goed: hij was elf seizoenen lang jeugdtrainer bij de Friezen en woonde jarenlang tegenover het Abe Lenstra Stadion.
“Ik heb in mijn carrière veel ervaring opgedaan op het gebied van talentontwikkeling en dat kan ik meenemen naar Heerenveen. Maar ik wil natuurlijk ook het Abe Lenstra zien kolken.”
Lastige route
Hij vertrok in 2017 en deed in de jaren die volgden ervaring op bij de jeugdopleidingen van Ajax, Anderlecht en Club Brugge. Ook ging hij even het avontuur aan bij de Schotse tweedeklasser Queen’s Park FC. “Ik heb een route bewandeld die veel heeft gevraagd van mij en mijn familie.”
“Maar ik heb bij Anderlecht een jaar met hoofdtrainer Vincent Kompany gewerkt en hij had een groot spandoek in zijn kleedkamer waarop stond: ‘deal with it’. Dat deden we, en dus voelt dit heel bijzonder. Als een beloning.”
Op zijn 39ste debuteert Veldman zogezegd als hoofdtrainer van een eredivisieclub. “Ik sta voor verzorgd voetbal, met agressiviteit als sleutelwoord.”
Concreet: “Hard, maar gecontroleerd werken zonder de bal én met de bal. Ik wil dat de bal op een mooie manier van voet naar voet vertrekt, op een agressief tempo. Ik wil loopacties achter de laatste linie zien, maar ook tussen de linies in. Op die manier kunnen we creatieve spelers aan de bal krijgen en talenten optimaal benutten.”
Voor Heerenveen wachten nog acht wedstrijden tot het einde van het seizoen. De club staat momenteel tiende, met uitzicht op de play-offs om Europees voetbal én nacompetitiedreiging.
“We blijven omhoog kijken en willen niet angstig gaan spelen. De gaten zijn klein, dat klopt, maar we hebben een hele goede ploeg. Wisselvallig en jeugdig, maar wel goed. We kunnen heel competitief zijn richting de play-offs.”