Bij een ramp of crisis kan Defensie binnenkort een beroep doen op duizenden zorgreservisten. Daarvoor wordt een samenwerking aangeknoopt met de Nationale Zorgreserve, dat werd opgericht in coronatijd.
Zorgreservisten kunnen straks medisch personeel vervangen dat is uitgezonden naar het buitenland. Of zij springen bij tijdens grote rampen of crises als Defensie extra zorgverleners nodig heeft.
Tegelijkertijd kunnen militaire reservisten met een medische achtergrond zich aanmelden bij de Zorgreserve. Zij zijn dan oproepbaar bij noodsituaties zoals een pandemie of lokale opleving van een virus. “Het mes snijdt daarmee aan twee kanten”, zegt directeur Charlotte de Schepper, doelend op de verwachte nieuwe aanwas bij de Zorgreserve.
Nationale Zorgreserve
De Nationale Zorgreserve bestaat uit zo’n 4000 mensen met een zorgachtergrond die niet (meer) werkzaam zijn in de zorg. “Dat zijn artsen, verpleegkundigen en verzorgenden”, zegt De Schepper. “Het zijn bijvoorbeeld gepensioneerden of mensen die zijn overgestapt naar een andere baan.”
Tijdens noodsituaties koppelt de Zorgreserve hen aan zorgorganisaties die extra hulp nodig hebben. Het initiatief is opgericht in coronatijd toen veel oud-zorgmedewerkers hulp aanboden maar de coördinatie in eerste instantie stroef verliep.
“Onze reservisten werken alleen maar tijdelijk, tot de noodsituatie weer voorbij is”, licht De Schepper toe. Om de vaardigheden van de reservisten op peil te houden, krijgen zij trainingen aangeboden. Op termijn wil de organisatie groeien naar een bestand van 5000 reservisten.
Niet uitgezonden
Het is niet de bedoeling dat de voormalige zorgmedewerkers meegaan op missies van Defensie, benadrukt de directeur. “Wij zijn er niet voor de militaire ondersteuning. Maar als er medisch Defensiepersoneel naar buitenlandse missies vertrekt, moeten de posten op de kazernes worden ingevuld. Dat kan straks met onze reservisten.”
En die hulp is welkom, volgens Commandant der Strijdkrachten Onno Eichelsheim. De samenwerking draagt volgens hem bij aan “het vergroten van de weerbaarheid van de Nederlandse samenleving”. Dat zei hij vanmiddag tijdens een besloten bijeenkomst tussen zorg- en crisisorganisaties in Utrecht.
Binnenkort oefent de Nationale Zorgreserve met een scenario waarin Defensie om hulp vraagt. In de tussentijd hoopt de directeur dat nieuwe zorgreservisten zich aanmelden. “Als het écht crisis is, willen oud-zorgmedewerkers graag hun steentje bijdragen. Dat zagen we ook in coronatijd.”