Contactinformatie van een aantal Amerikaanse topfunctionarissen is simpel te achterhalen op internet, schrijft het Duitse nieuwsblad Der Spiegel. Het gaat onder meer om de minister van Defensie Hegseth en Nationaal Veiligheidsadviseur Waltz. Beiden liggen al onder vuur vanwege het Signal-veiligheidslek.
De journalisten stellen dat ze telefoonnummers, e-mailadressen en ook sommige wachtwoorden hebben gevonden. Deze leken in veel gevallen nog in gebruik. De info werd gevonden via zoekmachines en door te kijken in online databases met uitgelekte privégegevens.
Naast Hegseth en Waltz zou ook van de directeur van de veiligheidsdiensten in de VS, Tulsi Gabbard, privéinfo gevonden zijn door de Duitse journalisten. Vijandige inlichtingendiensten zouden deze openbaar verkrijgbare informatie kunnen hebben gebruikt om gesprekken af te luisteren, concludeert het nieuwsblad.
Journalist in appgroep
Daarmee worden de topfunctionarissen nog verder in verlegenheid gebracht. Onlangs werd duidelijk dat de Nationaal Veiligheidsadviseur onbedoeld de hoofdredacteur van tijdschrift The Atlantic in een chatgroep op Signal had toegevoegd. Die kon meelezen hoe de VS Houthi-doelen in Jemen ging bombarderen.
Trumps regering ontkent stellig dat er in chatgroep geheime informatie was gedeeld. Om naar eigen zeggen het tegendeel te bewijzen heeft de hoofdredacteur van het Amerikaanse blad gisteren de informatie alsnog openbaar gemaakt. Amerikaanse militairen hadden volgens hem in gevaar kunnen komen als kwaadwillenden deze plannen hadden vernomen.
‘Mogelijk keken spionnen mee’
Volgens Der Spiegel (het artikel zit achter een betaalmuur) is het dus mogelijk geweest dat buitenlandse spionnen ook in deze chatgroep mee konden lezen. Hoewel er nu ook informatie over Signal accounts van de Amerikaanse veiligheidstop zou zijn gevonden, blijft echter onduidelijk of deze gebruikt zijn bij wat inmiddels ‘Signalgate’ is gaan heten.
Het Duitse nieuwsblad heeft de functionarissen om een reactie gevraagd, maar had die niet voor publicatie gekregen.
Waltz zei eergisteren dat hij de hoofdredacteur van The Antlantic nooit heeft gekend of er ooit contact mee heeft gehad. De Nationaal Veiligheidsadviseur weigerde te spreken van een fout en president Trump suggereerde dat een medewerker van Waltz de journalist mogelijk had toegevoegd aan de chat. Maar gisteren nam Waltz alsnog de “volle verantwoordelijkheid” van het veiligheidslek op zich.