De Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA is een onderzoek begonnen naar een incident in het luchtruim bij de hoofdstad Washington D.C. Een Airbus die net was opgestegen van Reagan National Airport kwam daar bijna in botsing met een militair toestel. Door ingrijpen van de gezagvoerder en de luchtverkeersleiding werd een ramp voorkomen.
Bij dezelfde luchthaven botsten eind januari een passagiersvliegtuig en een legerhelikopter op elkaar. Daarbij kwamen toen 67 mensen om het leven. Daarvoor waren er al vaker incidenten in het drukke luchtruim bij Washington.
Alarmsignalen in cockpit
De Airbus A319 van Delta Airlines had gisteren groen licht gekregen voor de start. In de buurt vloog ook een straaljager. Die zou een zogeheten fly-over doen boven Arlington National Cemetery, een begraafplaats op enkele kilometers van de luchthaven.
In de cockpit van het Delta-toestel gingen alarmsignalen af, melden Amerikaanse media. De FAA zegt dat beide piloten van de verkeerstoren instructies hebben gekregen. Zo werd een ongeluk afgewend.
De Delta-piloot vroeg later aan de verkeerstoren of er inderdaad een vliegtuig 150 meter onder hem had gevlogen. Dat werd toen bevestigd. De standaard ligt in de VS bij ruim 300 meter (1000 voet) verticale afstand.