Ilia Malinin heeft voor eigen publiek in Boston zijn wereldtitel kunstrijden succesvol verdedigd. De Amerikaan – met als bijnaam ‘Quad God’ ofwel sprong-godheid – gaf de concurrentie met een weergaloze vrije oefening het nakijken. Malinin wordt genoemd als de grote favoriet voor goud op de Winterspelen van Milaan volgend jaar.
De 20-jarige kunstschaatser landde, op de muziek van het nummer ‘I’m not a vampire’ van Falling In Reverse, perfect de achterwaartse salto en zes viervoudige sprongen. Hij werd met 318,56 punten beloond.
De Japanner Yuma Kagiyama lag op koers voor zilver, maar won door sprongfouten uiteindelijk brons. Het was zijn zesde medaille op Spelen en WK’s. Het zilver ging naar Michail Sjaidorov uit Kazachstan.
Malinin is de zoon van Oezbeekse schaatsers, die in 1998 meededen aan de Olympische Spelen en daarna naar de Amerikaanse staat Virginia verhuisden. De Spelen van Milaan worden Malinins olympische debuut.
De Amerikaan Ilia Malinin won afgelopen donderdag de korte kür bij de mannen:
Het was een succesvol wereldkampioenschap voor de Amerikanen. Naast het goud voor Malinin en de 19-jarige Alysa Liu, die gisteren bij de vrouwen de wereldtitel kunstrijden veroverde, is er ook goud voor de Amerikaanse Madison Chock en Evan Bates. Zij pakten op zaterdag voor de derde keer op rij de wereldtitel ijsdansen. Het duo verwees net als vorig jaar Piper Gilles en Paul Poirier uit Canada naar het zilver.
Gilles en Poirier hadden ook al twee keer brons gepakt en waren erop gebrand Chock en Bates van de troon te stoten. Zover kwam het niet, al was het verschil maar klein: 131,88 om 130,10 punten.
De strijd om brons was nog spannender. Fear/Gibson, derde na de ritmische dans, viel terug naar de zesde plek, Europees kampioen Guignard/Fabbri werd vierde en Smart/Dieck (vijfde op de EK) sprong van de achtste naar de derde plaats.