Hoe goed is PSV-doelman Walter Benítez nou echt? Het is een thema dat dit voetbalseizoen door de wisselvallige prestaties van de club uit Eindhoven vaker ter sprake is gekomen. “Er zijn betere keepers denkbaar voor PSV.”
Vandaag staat Benítez weer onder de lat bij PSV in de onvervalste kampioenskraker tegen Ajax. Als lijnkeeper wordt hij soms bewierookt, maar er zijn ook veel twijfels over de 32-jarige Argentijn.
Meer onderscheiden
Benítez zou zich als man onder de lat van PSV veel meer kunnen, misschien wel moeten onderscheiden, zo klinkt het bij keeperspecialisten Frans Hoek, Edwin Zoetebier en Harm Zeinstra.
“Je ziet dat de prestaties dit kalenderjaar bij Benítez minder consistent zijn. Hij kan op bepaalde momenten punten pakken voor PSV, maar doet dat niet”, vindt keeperstrainer Hoek, die op het WK voetbal in 2022 nog tot de Oranje-staf van bondscoach Louis van Gaal behoorde.
“We hebben in die moeilijke fase niet een Benítez gezien die PSV over een dood punt heeft kunnen helpen. Juist op die momenten zou je als keeper heel waardevol kunnen zijn”, aldus Hoek. “Het is overigens niet zo dat het allemaal aan Benítez ligt, maar je kunt niet echt stellen dat hij in die moeilijke periode is opgestaan.”
De cijfers
De cijfers bevestigen de zienswijze van Hoek. Statistiekenbureau Opta rekende uit dat Benítez in 2025 het laagste percentage reddingen heeft van alle eredivisiekeepers met minimaal vijf reddingen. Het is een statistiek die aangeeft hoe groot de terugval van PSV na de winterstop is geweest.
Voormalig PSV-doelman Edwin Zoetebier, tussen 2004 en 2006 onder contract in Eindhoven, vindt ook dat Benítez wisselvallig presteert. “Hij is wel verbeterd in het meevoetballen, maar het is toch allemaal net wat minder. Hij heeft goede reflexen en is sterk in de één-tegen-éen, maar bij voorzetten vind ik hem kwetsbaar.”
Zoetebier, die zelf binnenkort weer in het buitenland als keeperstrainer aan de slag gaat, vindt Benítez niet passen in het rijtje Jan van Beveren-Hans van Breukelen-Heurelho Gomes. “Als je naar de keepershistorie van PSV kijkt, dan vind ik Benítez niet PSV-waardig. Ik ken verder zijn situatie binnen PSV natuurlijk niet, maar er zijn betere keepers denkbaar voor de club.”
“Er zijn genoeg betere keepers, maar daar zit wel een kostenplaatje aan vast”, aldus Zoetebier. “Ik ben sowieso niet zo’n fan van buitenlandse keepers, want je bent ook aan het opleiden voor het Nederlands elftal.”
Oud-doelman en auteur Harm Zeinstra, die het boek de Keeperscode schreef, vindt dat Benítez op een aantal vlakken zou kunnen verbeteren. “Ik vind hem geen keeper die van nature de ruimtes heel makkelijk bespeelt. Hij staat soms heel matig in positie bij het bespelen van diepte, maar ook in het verdedigen van het doel kan nog veel beter”, legt Zeinstra uit.
“Ik vind de 0-1 van Jurriën Timber tijdens PSV-Arsenal daar een goed voorbeeld van. Bij de voorzet waaruit Timber scoort, maakt Benítez niet de juiste positiekeuze.”
“En ook bij de 2-1 van Levi Smans tijdens PSV-Heerenveen staat Benítez niet op de beste plek en staat hij niet optimaal klaar. Hierdoor verkleinen z’n kansen op een redding terwijl het ogenschijnlijk een houdbare bal is”, aldus Zeinstra.
Volgens Zeinstra is Benítez niet een doelman die over een groot wapen beschikt. “Hij heeft mij de afgelopen tweeënhalf jaar bij PSV nooit helemaal kunnen overtuigen. Hij blinkt bijvoorbeeld ook niet uit in het meevoetballen”, aldus de oud-prof.
“Wat is nou zijn grootste kwaliteit? Misschien zijn reactievermogen, maar van een doelman van PSV mag meer worden verwacht.”
Hoek vindt in tegenstelling tot Zeinstra dat PSV met Benítez wel in potentie een uitstekende keeper in huis heeft. “We weten allemaal wat voor niveau hij kan halen, en dat is voor PSV-begrippen uitstekend. Alleen komt dat er minder goed uit momenteel.”
Dat er bij PSV ook intern twijfels over Benítez zijn, blijkt uit het feit dat de keeper een aflopend contract heeft. De club zou waarschijnlijk een stuk slagvaardiger zijn geweest als Benítez topprioriteit had. Volgens het Eindhovens Dagblad zijn Benítez en PSV overigens nog in gesprek over een contractverlenging.
Bosz prijst stabiliteit
Trainer Peter Bosz zou een langer verblijf van Benítez in Eindhoven toejuichen en prijst zijn keeper. “Walter vind ik heel erg stabiel. Hij zal niet een onmogelijke bal pakken, maar hij maakt ook geen grote blunders. Hij is erg vast in de dingen die hij doet.”
Bosz prijst vooral de onverstoorbaarheid van zijn doelman. “Hij is een keeper van wie je weet wat je aan hem hebt. Hij weet dat elke keer vol te houden, ook op de momenten wanneer hij terugkomt van een interlandperiode. Ik merk dan niets aan hem.”