“Het wordt heus niet zo groot” en “er komen slechts tweehonderd bezoekers”. Dat zegt de gemeente Venetië in een statement over het huwelijk van zakenman Jeff Bezos en zijn aanstaande Lauren Sanchez. De aankondiging van het huwelijksfeest eind juni doet flink wat stof opwaaien in de Italiaanse stad.
Want de multimiljardair schijnt van alles van plan te zijn. Zo zal de stad volgens verschillende media worden overspoeld door vrienden van het superrijke koppel. Om al die mensen te vervoeren zou Bezos praktisch alle gondels en watertaxi’s in de stad hebben afgehuurd om zijn gasten te vervoeren. En dat in een periode waarin Venetië sowieso al massaal wordt bezocht door toeristen.
Chique hotels volgeboekt
Maar zorgen zijn dus niet nodig volgens het stadsbestuur. “Het is hun hoogste prioriteit om ervoor te zorgen dat de stad normaal functioneert, voor iedereen, zonder abnormale verstoring voor wie dan ook”, aldus de gemeente. “Onze stad heeft veel ervaring met internationale evenementen, waarvan veel ook veel groter dan dit.”
Toch plaatst de BBC vraagtekens. De omroep belde met alle luxe hotels in de stad, en concludeerde dat ze allemaal zo goed als volgeboekt zitten in het weekend dat het huwelijk gaat plaatsvinden, eind juni. Onder die hotels is ook het Gran Aman Hotel, waar George en Amal Clooney elkaar in 2014 het jawoord gaven.
Het huwelijk van de oprichter van Amazon zou overigens niet in een hotel zijn, maar op zijn eigen megajacht, dat in de lagune van Venetië zou aanmeren.
‘Wij werken samen’
Ook de burgemeester van de stad, Luigi Brugnaro, komt in de verklaring aan het woord. “We werken samen met de organisatoren en ondersteunen hen om ervoor te zorgen dat het evenement absoluut respectvol zal zijn voor de kwetsbaarheid van de stad”, zegt hij.
Hoe groot het ook mag worden, in de stad hebben de inwoners in ieder geval geen zin in het spektakel, tekende The Guardian op. “Ik ga me flink ergeren”, aldus gids Fransesca. “En ik denk dat dat voor de meeste inwoners geldt. We zitten al jaren met veel problemen die met het massatoerisme te maken hebben en nu krijgen we dit.”
Ook het huwelijk van George en Amal Clooney vond ze maar niks. “Het was onmogelijk om van A naar B te komen, alles was afgezet”. Toch vond ze dat beter, want “de Clooneys waren erg aardig”. Maar nu? “We hebben geen idee hoe deze mensen zich gaan gedragen.”
Het is allemaal geen reden voor de burgemeester om de boel af te blazen: “Wie van Venetië houdt, is altijd welkom.”