De 14de editie van Gent-Wevelgem voor vrouwen is gewonnen door Lorena Wiebes. De renster van SD Worx was na 169 kilometer koers veruit de rapste in de massasprint.
Het was voor de 26-jarige Wiebes, vorige week al de beste in Sanremo Women en donderdag de snelste in Classic Brugge-De Panne, haar honderdste overwinning op het hoogste niveau.
Achter de jubilaris moest Elisa Balsamo genoegen nemen met de tweede plaats en snelde Charlotte Kool naar de derde stek.
Ambulance voor Veenhoven
Net als eerder op de dag bij de mannen viel het peloton in De Moeren, een open gebied waar de wind vrij spel heeft, uiteen in waaiers. Tot een schifting van belang leidde dat niet, maar in de nervositeit waren er wel valpartijen waarvan Nienke Veenhoven het grootste slachtoffer werd. Zij werd per ambulance afgevoerd.
Op de eerste van twee passages van de Kemmelberg, met nog dik 50 kilometer voor de wielen, reed er een groep met onder anderen Lotte Kopecky, Wiebes, Mischa Bredewold, Balsamo en Lucinda Brand weg, maar die vlucht bleek geen lang leven beschoren.
Kopecky geeft gas
Op 35 kilometer van de finish doemde de scherprechter opnieuw op, het sein voor Kopecky om gas te geven. Eenmaal over de top bevond de wereldkampioene zich in het gezelschap van Elisa Longo Borghini, Letizia Borghesi en Chloé Dygert en SD Worx-ploeggenote Wiebes.
Groot was de voorsprong evenwel niet. Een hergroepering kon niet voorkomen worden en dus stoof een omvangrijke groep richting Wevelgem. Lidl-Trek trachtte nog een breuk te forceren door de boel op de kant te trekken, maar die poging de wind te benutten mislukte.
Kopecky verzorgde de lange lead-out voor Wiebes, die er geen twijfel over liet bestaan wie de snelste is in het vrouwenpeloton.