Het was op 8 december vorig jaar dat Ajax met 2-1 had verloren van AZ in Alkmaar. Twee dagen eerder had de ongenaakbare koploper PSV FC Twente met 6-1 overklast in Eindhoven. Het verschil op de ranglijst was negen punten.
Ook oud-PSV-coach Guus Hiddink zag geen vuiltje aan de lucht. “Ik denk dat ze de platte kar uit het vet kunnen halen”, zei Hiddink die avond in Studio Voetbal. “Misschien hebben ze wel sneeuwkettingen nodig.”
Hiddink zag PSV het niet meer weggeven. Nu drieënhalve maand later is het verschil weer negen punten, maar in het voordeel van Ajax. Een wederopstanding van Ajax en een vrije val van PSV zette de eredivisie op zijn kop.
Zondag wonnen de Amsterdammers de topper in Eindhoven (0-2). Hoewel Ajax met zeven speelronden te gaan nog niet over de titel wenst te spreken, wierpen PSV-coach Peter Bosz en aanvoerder Luuk de Jong al de handdoek in de ring.
Ingestort
“Met recht waren de banden van de platte kar opgepompt, maar het is nogal ingestort”, zei Hiddink gisteravond – opnieuw te gast in Studio Voetbal – met gevoel voor understatement.
Een verklaring heeft de oud-coach van PSV niet direct voor de vrije val. “Er is gemakzucht in het team geslopen”, vulde oud-PSV’er Ibrahim Afellay aan. “Daar hebben spelers zich ook al over uitgesproken. Ivan Perisic zei recent dat het geen team is. Terwijl Ajax wel echt een team is.”
Pierre van Hooijdonk signaleerde al langer problemen bij PSV: “Het botert niet onderling. Luuk de Jong is een roepende in de woestijn, met alleen Perisic aan zijn zijde als pure prof. Daar houdt het wel een beetje op.”
‘Hebben het beetje verkeerd gezien’
Rafael van der Vaart vroeg zich af of de kwaliteiten van PSV niet te hoog zijn ingeschat. “Joey Veerman kon naar Real Madrid en Ismael Saibari zou een van de beste spelers ter wereld worden. Het valt allemaal wel mee.”
“We hebben het een beetje verkeerd gezien”, vervolgde Van der Vaart. “Het zat allemaal mee en dan heb je meevoetballers. Als het minder gaat, moet er iemand opstaan en dat doet niemand.”
De ‘grote jongens’ hebben het volgens Afellay laten afweten: ‘Absoluut. Noa Lang ook, vaak geroemd, maar die laat veel te weinig zien.”
Hiddink kende als coach van PSV twee succesvolle periodes. In zijn eerste periode pakte Hiddink drie landstitels, drie KNVB-bekers en de Europa Cup I in 1988. Bij zijn terugkeer in 2002 was Hiddink weer succesvol.
Opnieuw sleepte Hiddink met PSV drie landstitels in de wacht en bovendien één KNVB-beker. Daarnaast miste hij met PSV in het seizoen 2004/2005 maar net de finale van de Champions League, na uitschakeling door AC Milan.
Voor de huidige PSV-coach Peter Bosz zit zo’n prijzenregen er vooralsnog niet in. Na een geweldig eerste jaar met het winnen van de Johan Cruijff Schaal en de landstitel begon het verval vanaf afgelopen december.
Valt de trainer, in dit geval Bosz, iets te verwijten? Hiddink: “Weinig. Je moet dan appelleren aan de professionaliteit van die spelers. De een moet je een beetje prikken, de ander weer rustig maken. Bij dit PSV waarschijnlijk ook.”