Drie maanden voor het EK voetbal is de Oranjeselectie weer compleet. Nu ook Victoria Pelova van Arsenal hersteld is van een blessure, heeft bondscoach Andries Jonker een luxeprobleem voor de dubbele ontmoeting met Oostenrijk in de Nations League: “Daar heb ik al een jaar lang naar uitgekeken, dus ik ben er alleen maar blij mee”, zegt de coach die na het EK gaat vertrekken.
Nu is het puzzelen geblazen. “We hebben lange tijd dit soort speelsters moeten missen. Nu is het een kwestie van iedereen weer inpassen”, zegt de zichtbaar opgewekte Jonker. Met dit soort speelsters doelt de coach op creatievelingen zoals Pelova. “Zij kan zoveel aan de bal”, complimenteert hij zijn teruggekeerde speelster.
Steun van Roord en Miedema
De 25-jarige middenvelder heeft er bij Arsenal twee invalbeurten opzitten en is blij met het verloop van haar revalidatie, die in juni vorig jaar begon nadat ze haar kruisband had gescheurd. Dat was pittig, maar ze kreeg veel steun van teamgenoten, vertelde ze na aankomst in Zeist. “Ik heb veel gehad aan Vivianne Miedema en Jill Roord”, vertelt Pelova.
Beide teamgenotes van Oranje hadden ook te kampen met een lange blessure en sleepten Pelova erdoorheen. Miedema stapte zelfs in het vliegtuig om Pelova persoonlijk een hart onder riem te steken.
Hoelang ze kan spelen laat ze aan de bondscoach, die dit gaat overleggen met haar club Arsenal. Zelf wil ze in ieder geval dolgraag minuten maken. Ze voelt geen extra druk door alle nieuwe speelsters die tijdens haar afwezigheid zijn aangesloten bij het Nederlands elftal: “Ik wilde me altijd al laten zien bij Oranje.”
Hoe ver ze nog van haar beste niveau verwijderd is? “Balgevoel gaat niet weg, dus ik denk niet ver”, zegt de speelster die met Arsenal in de halve finales van de Champions League staat.
Kriebels voor EK
Ook al vindt Jonker de Nations League belangrijk voor een goede uitgangspositie bij de loting voor de WK-kwalificatie in 2027, hij voelt vooral kriebels voor het EK van komende zomer. “Het gaat nu echt om het EK en ik schuif al het andere opzij”, zegt Jonker. Hij vindt het feit dat hij gaat vertrekken geen thema meer.
Of hij al bezig is met een nieuwe baan? “Ik wil nog wel trainer blijven, maar plezier staat voorop. Ik wil niet meer naar de andere kant van de wereld, daar heb ik al wat dingen afgezegd.”