Marine Le Pen stelt dat ze om politieke redenen is veroordeeld. “Dit is een tragische dag voor de Franse democratie”, zegt de voormalige presidentskandidaat in een interview op tv. “Ik ben uitgeschakeld, maar effectief ook miljoenen Fransen.”
De leider van de radicaal-rechtse partij Rassemblement National kreeg vandaag vier jaar cel opgelegd wegens verduistering van miljoenen euro’s aan EU-geld. Van die vier jaar moet ze er twee in huisarrest doorbrengen met een elektronische enkelband. De overige twee jaar cel zijn voorwaardelijk. Ook mag ze zich niet kandidaat stellen voor de presidentverkiezingen in 2027. Het nieuws is als een bom ingeslagen in Frankrijk.
‘Ik geef niet op’
Le Pen (56) liep de rechtszaal uit tijdens het voorlezen van het vonnis. Vanavond reageerde ze voor het eerst, zonder op de inhoud van het vonnis in te gaan. Ze zei dat ze niet verwacht dat het hoger beroep dat ze wil instellen tegen de veroordeling op tijd wordt behandeld om in 2027 mee te kunnen doen aan de presidentsverkiezingen. Ook zei ze dat ze niet zal opgeven.
“Ik laat mezelf niet op deze manier uitschakelen.” Ze zal naar eigen zeggen alle juridische mogelijkheden benutten. “Er is er is een erg nauw pad, maar het is mogelijk.” Mocht het hoger beroep wél binnen twee jaar worden gestart en leiden tot een voor Le Pen gunstig vonnis, dan wil ze alsnog aan de presidentsverkiezingen meedoen. Ze is niet van plan uit de politiek te stappen.
Bij de presidentsverkiezingen in 2017 en 2022 werd Le Pen tweede achter Emmanuel Macron. De huidige president is in 2027 na tien jaar niet meer herkiesbaar.