Het Formule 1-team Red Bull Racing van Max Verstappen rijdt deze week als eerbetoon aan motorleverancier Honda tijdens de Grand Prix van Japan met een auto in de kleuren van de Japanse vlag. Beide partijen nemen na dit seizoen officieel afscheid van elkaar.
Met Honda als motorleverancier kent Red Bull een succesvol tijdperk. Verstappen won vanaf 2021 tot en met 2024 vier wereldtitels op rij. Daarnaast won het team drie keer het wereldkampioenschap voor constructeurs. Dat beide partijen uit elkaar gaan, is al een tijdje bekend. Red Bull werkt al jaren aan het opzetten van een eigen motorafdeling. Medewerkers van Honda helpen hierbij.
Red Bull zal vanaf 2026 met zijn zelf geproduceerde krachtbron gaan rijden. Honda blijft actief in de koningsklasse van de autosport als motorleverancier van Aston Martin.
Eerste zege Honda
Een andere reden om Honda te eren, is het feit dat het Japanse automerk zestig jaar geleden zijn eerste Grand Prix won in de Formule 1. De Amerikaan Richie Ginther bezorgde het merk in 1965 de winst in Mexico met de RA272.
Red Bull rijdt deze week op het circuit van Suzuka voor het eerst met de Japanner Yuki Tsunoda als coureur. Hij werd vorige week aangesteld als vervanger van Liam Lawson, die na een teleurstellende start van het seizoen werd teruggezet naar zusterteam Racing Bulls.
Tweede keer
Het is niet voor het eerst dat Red Bull met een verandering aan de eigen kleurstelling Honda eert. Het team reed in 2021 ook al met een wit gekleurde auto tijdens de Grand van Prix van Turkije.
Het plan was om daarmee te rijden in Japan, maar die race ging toen niet door vanwege het coronavirus. Verstappen en teamgenoot Sergio Perez eindigden in Turkije op het podium met de ‘witte Red Bull’.