Elisa Longo Borghini heeft voor het eerst wielerkoers Dwars door Vlaanderen gewonnen. De Italiaans kampioene verraste op de kasseien met een machtige vluchtactie in de laatste 30 kilometer en reed solo naar de finish.
Wereldkampioene Lotte Kopecky sprintte uit het peloton naar de tweede plaats. Elisa Balsamo werd derde, Puck Pieterse vierde.
De winnares van vorig jaar, Marianne Vos, had zich vanochtend afgemeld. Volgens haar ploeg Visma-Lease a Bike was de 37-jarige Brabantse niet fit genoeg om te rijden.
Drie Nederlandse rensters – Lucinda Brand, Femke Gerritse en Amber Kraak – en de Zwitserse Marlen Reusser openden de koers door zich na de Knokteberg los te maken van het peloton.
Vooral Reusser had een goede dag. Het was moeilijk voor de Nederlanders om haar moordende tempo te volgen. Alleen Kraak zat op een gegeven moment nog in haar wiel.
Achtervolging
Maar zij hadden even geen rekening gehouden met Longo Borghini op de kasseien. De 33-jarige renster van UAE-ADQ kwam plotseling vanuit de achtervolging opstomen. De Italiaanse stoof naar het duo toe en vloog er ook meteen overheen.
Reusser en Kraak moesten passen, waarna Longo Borghini in de laatste 25 kilometer aan een tijdrit begon op weg naar de overwinning. Ze sprokkelde knap meer dan 40 seconden bij elkaar.
Met nog 10 kilometer te gaan, schudde Puck Pieterse vanuit het peloton nog flink aan de boom om Longo Borghini in te rekenen. Ze snoepte eigenhandig al snel zo’n 20 seconden af van de voorsprong van de koploopster.
Favorieten als wereldkampioene Kopecky, Balsamo en Katarzyna Niewiadoma slopen mee. Een voor een probeerden de rensters nog weg te komen uit de groep. Maar het bleek niet genoeg.
Longo Borghini bolde in haar eentje met een grote grijns over de finish in Waregem. Het peloton sprintte om de overige ereplaatsen en Kopecky en Balsamo bleken het snelst.