Real Madrid heeft in de Spaanse titelrace drie kostbare punten verspeeld. De nummer twee in La Liga verloor in het eigen Bernabéu met 2-1 van Valencia.
Real staat drie punten achter op koploper Barcelona, dat vanavond nog in actie komt tegen Real Betis en het verschil op zes kan brengen.
Wie deze week een duik waagt in het Sloterparkbad in Amsterdam zou zomaar een glimp kunnen opvangen van de voorbereidingen op een aanstaande Europese finale. Zaterdagavond strijden de waterpolosters van ZV De Zaan daar met het Italiaanse Pallanuoto Trieste om de Euro Cup, het tweede Europese clubtoernooi.
Het eerste finaleduel werd in Italië met 10-9 gewonnen door de Zaanse club en in de beslissende wedstrijd in Amsterdam kunnen de waterpolosters een unieke prestatie leveren: het Europese toernooi werd in het 25-jarige bestaan nog nooit door een Nederlandse club gewonnen. In de afgelopen 25 jaar waren alleen ZWV-Nereus (2007) en Het Ravijn (2011) met een tweede plek dichtbij.
De ploeg uit Zaandam moet noodgedwongen uitwijken naar het Amsterdamse zwembad, omdat de eigen thuishaven niet voldoet aan de internationale eisen.
Het Zaanse succes komt niet als een verrassing. De afgelopen twee seizoenen werd de ploeg landskampioen en het won ook twee keer de nationale beker.
De verrassende thuisnederlaag is voor Real bepaald geen goede generale repetitie voor de kwartfinale van de Champions League tegen Arsenal van komende dinsdag.
Met dat duel in het verschiet leek de ploeg van coach Carlo Ancelotti zich niet al te druk te willen maken tegen het dit seizoen weinig imponerende Valencia, dat slechts zestiende staat in La Liga.
Vinicius Júnior kreeg al in de tiende minuut een uitgelezen kans om er een makkelijke middag voor Real van te maken, nadat de diep gestuurde Kylian Mbappé in het strafschopgebied ten val was gebracht door Valencia-verdediger Cesar Tarrega.
Niet Mbappé maar Vinicius ging achter de bal staan, maar hij zag zijn slecht ingeschoten penalty worden gestopt door Giorgi Mamardasjvili.
Een paar minuten later lag de bal er aan de andere kant wel in. Uit een corner kopte verdediger Mouctar Diakhaby de 0-1 voor Valencia binnen.
Diezelfde Diakhaby kwam in de 21ste minuut met de schrik vrij, toen hij onbedoeld een voorzet van Real achter zijn eigen keeper werkte. Hij had geluk dat Mbappé vlak daarvoor buitenspel stond, zo constateerde de VAR.
Real moest op jacht naar de gelijkmaker. Die kwam er nog niet in de eerste helft, maar wel in de vijfde minuut na rust. Een corner van links werd doorgekopt door Jude Bellingham, waarna Vinicius zijn gemiste strafschop goedmaakte door de 1-1 binnen te koppen.
Hugo Duro matchwinner
In de 67ste minuut was Mbappé dicht bij de 2-1, alleen ging het schot van de Franse aanvaller net voorlangs. Invaller Endrick kopte even later een knappe voorzet van Bellingham op de borst van Diakhaby. Laatstgenoemde leek vijf minuten voor tijd Mbappé tegen de grond te duwen, maar scheidsrechter Guillermo Cuadra en de VAR zagen er geen penalty in.
Real kreeg van Cuadra zes minuten blessuretijd om alsnog de winnende goal te maken. Dat lukte niet. Sterker, het moest toezien hoe Valencia er met de volle buit vandoor ging. Hugo Duro kopte in de 95ste minuut de 1-2 binnen uit een voorzet van Rafa Mir.
Valencia kan de drie punten goed gebruiken. Het stijgt naar de vijftiende plek en heeft zeven punten meer dan nummer achttien Leganés, die maandag nog speelt.