Jeffrey Herlings heeft bij de Grand Prix van Sardinië zijn rentree gemaakt in de MXGP, maar de vijfvoudig wereldkampioen motocross, die sinds oktober vorig jaar in de lappenmand zat, kon zich in Riola Sardo niet mengen in de strijd om de bovenste plaatsen.
De 30-jarige Herlings had bij een wedstrijd in Valkenswaard een kruisband afgescheurd en miste daardoor de eerste drie grands prix van dit jaar.
Op Sardinië finishte de Brabander in de eerste manche als twintigste, maar was de tweede al veelbelovender. Hij reed zelfs even aan de leiding, maar gebrek aan wedstrijdritme en fitheid wierp hem terug naar de zevende plaats.
Coldenhoff tweede
Glenn Coldenhoff haalde wel het podium. Dankzij een tweede en derde plaats sloot hij de vierde grand prix van het seizoen af als tweede achter Romain Febvre. Tim Gajser, vijfvoudig wereldkampioen waarvan vier keer in de MXGP, werd derde en behield de leiding in de WK-stand.
De eerste manche werd gewonnen door Lucas Coenen, die al snel de kop overnam van de sterk gestarte Zwitser Jeremy Seewer. Een crash gooide bijna nog roet in het eten voor de Belg, die zijn enorme voorsprong zag slinken maar Coldenhoff nog net achter hield.
In de tweede manche ging het bij de start al mis voor Coenen, die viel en achteraan in het veld terechtkwam. Na nog eens twee valpartijen gaf hij er de brui aan.
Daar had Herlings geen weet van. De KTM-coureur, begonnen aan zijn vijftiende seizoen als motocrosser, was nog even koploper, maar viel uiteindelijk enkele posities terug. Febvre en Gajser hadden het initiatief overgenomen en gingen in die volgorde over de finish. Voor de Fransman was dat voldoende om de dagwinst voor zich op te eisen.
Volgende week is in het Italiaanse Pietramurata de Grand Prix van Trente.