Sparta is weer een stap dichter bij lijfsbehoud gekomen. De Rotterdammers klopten NEC met 2-0, passeerden de Nijmegenaren op de ranglijst en hebben zelfs zicht op de Europese play-offs. De ploeg van Maurice Steijn bezet nu de twaalfde plek met 31 punten, terwijl de nummer acht sc Heerenveen slechts drie punten meer heeft.
Pas halverwege de eerste helft kwam er dankzij Sparta snelheid in het duel en de 1-0 volgde al snel; de bedrijvige en uitblinkende Shunsuke Mito zette voor, Kristian Hlynsson kopte en de bal caramboleerde binnen via de paal en doelman Robin Roefs.
NEC, dat voor rust niet verder gekomen was dan een kopbal van Thomas Ouwejan, had na rust meer de bal, maar dwong weinig af. Sparta was gevaarlijker, zo trof Hlynsson de lat.
Rood Van Crooij
Toen oud-Spartaan Vito van Crooij een tweede gele kaart en dus rood kreeg na een onbesuisde tackle, besliste de van MLS-club St. Louis City gehuurde IJslander Nökkvi Thorisson het duel na een counter.
NEC krijgt volgende week RKC Waalwijk op bezoek in De Goffert. De ploeg van de vertrekkende Rogier Meijer kan dan een grote stap zetten naar handhaving. Sparta ontvangt sc Heerenveen, een concurrent in de strijd om een play-offplek voor Europees voetbal.