Nog nooit werden er zoveel driepunters gescoord als in het huidige NBA-seizoen (31.580). En dat met nog 57 wedstrijden te gaan. Volgens de Nederlandse driepunterspecialist Kees Akerboom jr. is de verpulvering van het record een gevolg van een veranderde spelopvatting in de NBA. “De driepunter wordt steeds meer als wapen gezien.”
In de wedstrijd tussen de Boston Celtics en Washington Wizards (120-94) tekende Sam Hauser voor de 31.580ste driepunter van het seizoen. Vorig seizoen kwamen de clubs bij elkaar opgeteld tot 31.579 stuks. Het is niet voor de eerste keer dat het record wordt gebroken, maar al voor de elfde keer in dertien seizoenen tijd.
‘Gevoelig voor statistieken’
“In de NBA zijn ze gevoelig voor statistieken. Ze meten alles. Hoeveel er geschoten wordt, waar vandaan en hoeveel ballen in het netje gaan. Ze weten daardoor dat je het momentum kan creëren als je meerdere driepunters op een rij scoort. Het levert tenslotte ook meer punten op”, vertelt Akerboom jr die in 2018 stopte na een carrière van achttien jaar, grotendeels bij Den Bosch en het nationale team.
Luuk van Bree, specialist en speler van Den Bosch, onderschrijft dat. “De spelopvatting is veranderd. Waar men vroeger dacht, hoe dichter we bij de basket komen, hoe beter het is, is dat nu anders. Als je namelijk vijf van de tien tweepunterpogingen raak schiet heb je tien punten, maar je hoeft maar vier van de tien driepunters te scoren voor twaalf punten.”
“Vroeger leerde ik om in een manmeersituatie naar de basket te gaan, maar nu zoeken spelers juist naar de driepunter. Spelers gaan nu vaker alleen naar de basket toe als ze de driepunter niet kunnen schieten.”
Spelers scoorden in het verleden in de NBA vaker via de ‘dunk’ of een tweepunter, maar dat is minder geworden. Het aantal tweepunters is dit jaar in de NBA voor het eerst minder dan de helft van het puntentotaal (49,5 procent).
Het spel wordt door de driepunters ook dynamischer, zegt driepuntschutter Van Bree. “Doordat verdedigers het veld nu breder houden om de driepunter te verdedigen, komt er meer ruimte richting de basket. En dat is nog altijd de beste manier om punten te scoren.”
Andere spelers aantrekken
Doordat er meer naar driepunters wordt gezocht, gaan teams in de NBA ook een ander type spelers aantrekken. Waar voorheen niet alle spelers van afstand schoten, omdat het bijvoorbeeld niet hun sterke kant was, worden er nu spelers aangetrokken die naast andere kwaliteiten ook een driepunter in huis hebben.
Een van hen is bijvoorbeeld de lange Nederlander Quinten Post, die dit jaar basiskracht werd bij Golden State Warriors. “Er is sprake van meer positieloos basketbal. Iedereen kan nu schieten. Waar je vroeger maar twee of drie schutters in het team had, moet nu iedereen kunnen schieten. Anders kun je gewoon niet meespelen.”
Daarnaast is Stephen Curry van hetzelfde team, de absolute driepunterkoning van de NBA, een voorbeeld geworden voor spelers. “Zij willen hetzelfde doen”, verduidelijkt Van Bree.