Voormalig voetbalcoach Leo Beenhakker is vanmiddag overleden. Dat laat zijn familie aan de NOS weten. De oud-toptrainer is 82 jaar geworden.
Beenhakker ging in 1968 aan de slag als coach van Veendam. De destijds 26-jarige Rotterdammer was de jongste hoofdtrainer in het Nederlandse betaalde voetbal.
Hij behoort tot de weinige trainers die zowel bij Ajax als Feyenoord successen hebben geboekt. In 1980 en 1990 werd hij kampioen met Ajax. In 1999 veroverde hij de landstitel met Feyenoord. Legendarisch werd ‘Don Leo’ als hoofdtrainer van Real Madrid, waar hij drie jaar op rij (1987-1989) kampioen van Spanje werd.
Als bondscoach van Oranje was Beenhakker minder gelukkig. Onder zijn leiding miste Nederland het WK in 1986 na twee beslissingswedstrijden tegen België. In 1990 was Beenhakker wel met het Nederlands elftal present op het WK, maar dat toernooi in Italië liep uit op een grote deceptie. Over de omstandigheden is veel gespeculeerd, maar de coach besloot erover te zwijgen.
Later was Beenhakker ook bondscoach van Saudi-Arabië, Trinidad en Tobago en Polen. Met Trinidad plaatste hij zich voor het WK in 2006, met Polen voor het EK in 2008. Nooit boekte Beenhakker een zege op een eindtoernooi.
Uitspraken
Leo Beenhakker stond bekend om zijn uitspraken en kwinkslagen, dikwijls met een cynische ondertoon. De ‘patatgeneratie’ (voor de als verwend veronderstelde generatie voetballers in de jaren 80) en ‘de cup met de grote oren’ (voor de Europa Cup I) werden door hem bedacht.