João Almeida heeft de Ronde van het Baskenland op zijn naam gebracht. De Portugees van UAE Team Emirates won de slotetappe na een sprint-à-deux met Enric Mas van Movistar en eindigde ruim bovenaan in het eindklassement.
Ben Healy kwam dertien seconden later als derde over de streep. Wilco Kelderman was de beste Nederlander. De renner van Visma-Lease a Bike speelde in de slotetappe geen rol van betekenis en eindigde in het klassement als zeventiende.
Almeida had de gele trui na de vierde rit overgenomen van Schachmann (Soudal Quick-Step) en begon vandaag met een voorsprong van een halve minuut aan de regenachtige slotdag van de zesdaagse koers, een pittige etappe met start en finish in Eibar.
Onderweg moesten de renners ruim 3.700 hoogtemeters en zeven beklimmingen trotseren. Drie van die beklimmingen behoorden tot de eerste categorie. Het profiel nodigde uit tot vluchtpogingen en zo ontvouwde de koers zich inderdaad.
Halve minuut
Onder meer Ben Healy, die zaterdag na een knappe solo de voorlaatste etappe won, probeerde het op ruim 40 kilometer van de streep. De Ier pakte een voorsprong van een halve minuut, maar werd na 20 kilometer gegrepen door het peloton.
Vlak daarna ging geletruidrager Almeida op avontuur. Alleen Enric Mas kon mee, maar Almeida wist dat de Spanjaard van Movistar geen gevaar vormde voor het eindklassement. In een sprint-à-deux troefde Almeida zijn concurrent af en boekte hij zijn tweede ritzege.