Niet voor het eerst dit seizoen waren de invallers van Ajax gisteren bij Willem II (1-2 winst) belangrijk. Wissels Steven Berghuis en Kian Fitz-Jim waren de aangevers, invallers Oliver Edvardsen en Wout Weghorst maakten de doelpunten.
Door de overwinning kwam de landstitel voor Ajax een stap dichterbij. Met vijf speelronden te gaan is het verschil met PSV negen punten. De wissels leverden een cruciale bijdrage aan het aanstaande kampioenschap van de Amsterdammers.
“Dat is het succes van dit Ajax”, zegt Ibrahim Afellay in Studio Voetbal. “Iedereen is belangrijk gemaakt.”
Record
Al 21 doelpunten werden dit eredivisieseizoen bij Ajax gemaakt door invallers, het hoogste aantal ooit voor een club in één jaargang op het hoogste niveau, zo berekende statistiekenbureau Opta. Dat record was in handen van PSV, met 19 goals van invallers in het seizoen 2021/2022.
“Dit hebben we vanaf het begin van het seizoen”, constateerde coach Francesco Farioli. “Het zegt alles over de bijdrage die iedereen levert. Ik zie het als bevestiging dat het rotatiesysteem werkt en dat we het met de hele selectie doen.”
Matchwinner Wout Weghorst maakte in Tilburg al zijn vijfde doelpunt als invaller voor Ajax en Edvardsen scoorde sinds zijn overgang van Go Ahead Eagles in januari al drie keer als invaller bij Ajax.
Geen andere club komt ook maar in de buurt van de productiviteit van de Ajax-wissels. AZ beschikt met dertien goals, waarvan zeven op naam van ‘supersub’ Mexx Meerdink, na Ajax over de productiefste bank.
Stand zonder goals invallers: PSV bovenaan, Ajax derde
Als we een eredivisiestand opmaken zonder goals van niet-basisspelers (voor en tegen) zou Ajax niet eens bovenaan staan. Het maakt de cruciale rol van de invallers van Ajax dit seizoen nog duidelijker.
Kijk hieronder naar de fictieve eredivisiestand na 29 speelrondes zonder goals van invallers:
Zonder goals van invallers zou Ajax zestien punten minder hebben dan het huidige aantal van 73 en slechts de derde plaats bezetten, op twaalf punten achterstand van PSV en op drie punten van nummer twee Feyenoord.
Bij regerend kampioen PSV valt de balans juist de andere kant op. De ploeg van Peter Bosz, die tot nu toe negen keer via invallers scoorde, zou juist vijf punten meer hebben dan het huidige aantal van 64 punten zonder goals van invallers.
Zo maken de invallers dit seizoen het verschil in de titelstrijd, in het voordeel van Ajax en in het nadeel van PSV.
Kijk hieronder naar een fragment uit Studio Voetbal over de invallers van Ajax en naar de reacties van Francesco Farioli en Wout Weghorst: