Van de populatie damherten in de Hoeksche Waard mogen er veertig blijven leven. Dat heeft de rechter vandaag bepaald in de zaak die dierenrechtenorganisaties Animal Rights en Fauna4Life hadden aangespannen tegen de provincie Zuid-Holland. De provincie maakte eerder bekend dat alle dieren zouden worden afgeschoten, omdat ze overlast veroorzaken.
In totaal leven er zo’n honderd damherten in de Hoeksche Waard, meldt regionale omroep Rijnmond. Volgens de provincie richten de dieren veel natuurschade aan en vormen ze een gevaar voor de verkeersveiligheid. Ook zouden de dieren zich in rap tempo voortplanten, wat het risico op inteelt vergroot.
Eind vorig jaar verleende de Omgevingsdienst Haaglanden namens de provincie Zuid-Holland een vergunning om alle damherten in het gebied af te schieten. De roedel moest zo binnen vijf jaar verdwijnen. Bewoners en natuurliefhebbers startten uit protest een petitie, die ruim 3000 keer werd ondertekend.
‘Teleurstellend’
Nu heeft de rechter in een voorlopige voorziening – een voorlopige beslissing in een lopende zaak – besloten dat veertig damherten mogen blijven leven. Als de populatie zich uitbreidt, mogen de nieuwe herten weer worden “weggenomen”, aldus de uitspraak. Daarmee moet het aantal herten in het gebied beperkt blijven.
Animal Rights zegt de uitspraak “teleurstellend en verbijsterend” te vinden. “De intrinsieke waarde van een levend, voelend wezen als een damhert kan blijkbaar nonchalant weggestreept worden tegen de financiële belangen van een handjevol boeren. Het getal van veertig damherten die mogen blijven leven, lijkt volledig uit de lucht geplukt.”
De groep damherten is waarschijnlijk rond het jaar 2000 ontsnapt bij een onbekende eigenaar en leeft sindsdien in een natuurgebied rond Strijen en Numansdorp.