Danny Verbiest, de geestelijk vader en de stem achter hond Samson, is overleden. Dat meldt de Vlaamse omroep VRT. Verbiest was 79 jaar en werd bekend als poppenspeler in de populaire kinderserie Samson en Gert, die hij samen met onder meer Gert Verhulst maakte.
Naast poppenspeler en acteur was Verbiest in 1996 een van de oprichters van Studio 100, het Belgische tv- en theaterproductiebedrijf.
Sinds 1989 vertolkte Verbiest de stem van de hond Samson. Deze rol vertolkte hij tot 2005, toen hij met pensioen ging. Hij verkocht toen ook zijn aandelen in Studio 100. In totaal werkte Verbiest mee aan meer dan 700 afleveringen van Samson en Gert. De serie werd ook in Nederland uitgezonden.
Naast zijn werk als acteur schreef Verbiest ook mee aan de scenario’s van het programma. Ook schreef hij mee aan programma’s als Kabouter Plop, Piet Piraat, K3 en Spring en was hij twee keer te zien in een aflevering van Bassie en Adriaan.
Bekijk en luister hier fragmenten van Samson uit Samson en Gert:
Het karakter van Samson had Verbiest naar eigen zeggen geïnspireerd op zijn jongste dochter die, net als Samson in de serie, regelmatig moeilijke woorden verkeerd uitsprak.
“Mijn jongste dochter leefde tussen de grote mensen. Vandaar de woorden die ze dacht te moeten gebruiken, maar helemaal verkeerd uitsprak”, zei hij daarover tegen Het Nieuwsblad. Voordat Verbiest uitgroeide tot de man achter Samson was hij jarenlang het gezicht van het kinderprogramma Kameleon.
Na zijn pensioen in 2005 zette Verbiest zich onder meer in voor goede doelen. Zo zorgde hij ervoor dat patiënten van het Universitair Ziekenhuis Brussel hun huisdieren konden bezoeken. Daarnaast had hij ook andere projecten in het ziekenhuis om mensen die een tegenslag hadden gehad een duwtje in de rug te geven.
De laatste jaren kwam Verbiest nog zelden in de schijnwerpers. Hij kampte al langere tijd met gezondheidsproblemen.