Botic van de Zandschulp is bij het ATP-toernooi in München doorgedrongen tot de tweede ronde. De nummer 89 van de wereld rekende op het Duitse gravel af met de Spaanjaard Roberto Bautista-Agut (ATP-53): 6-4, 3-6, 6-4.
In de achtste finales treft hij de als tweede geplaatste Amerikaan Ben Shelton.
Van de Zandschulp was als ‘lucky loser’ in het hoofdschema terechtgekomen. Hij had in de laatste ronde van het kwalificatietoernooi verloren van de Amerikaan Learner Tien – die vervolgens maandag onderuitging tegen Tallon Griekspoor – maar profiteerde van een afzegging.
Tegen routinier Roberto Bautista-Agut, die gisteren zijn 37ste verjaardag vierde, speelde Van de Zandschulp een degelijke eerste set met af en toe fraaie uithalen. Toch had hij een matige game van zijn opponent nodig om de set naar zich toe te trekken: de Spanjaard sloeg op 15-40 een ogenschijnlijk makkelijke forehand in het net.
Halverwege de tweede set waren de eerste breekpunten voor Van de Zandschulp, maar die liet hij al mopperend onbenut. Prompt keek de Veenendaler even later zelf tegen 15-40 aan, waarna een dubbele fout hem de game kostte: 3-4. Van de Zandschulp maakte daarna geen punt meer in die set.
Prachtige lob
Al in het begin van de derde set had Van de Zandschulp de partij weer naar zijn kant kunnen laten kantelen. Hij kreeg op 1-1 drie breekpunten, maar Bautista, die vorig jaar zijn enige andere partij tegen Van de Zandschulp verloor, redde zich telkens met een combinatie die begon met kickservice naar buiten.
Twee games later was het alsnog raak voor de voor elk punt strijdende Van de Zandschulp, die zijn inmiddels negende breakpoint van de wedstrijd met een prachtige lob in de loop verzilverde: 2-3. Hij verzuimde daarna door te drukken, maar liet zich de zege niet meer ontglippen.