De Universiteit van Amsterdam (UvA) brengt vandaag de schade in kaart van de protesten in het Maagdenhuis, het bestuurscentrum van de universiteit. Het gebouw is vandaag nog gesloten voor medewerkers zodat schade-experts de vernielingen kunnen inventariseren.
Gisterochtend werd het Maagdenhuis bezet door de actiegroep Amsterdam Student Encampment, die al meerdere pro-Palestijnse demonstraties bij de UvA heeft georganiseerd. De groep eist dat de universiteit alle banden met Israëlische universiteiten verbreekt.
Gisteren heeft de politie dertien mensen aangehouden, van wie er elf nog vastzitten. Zij worden verdacht van huisvredebreuk, vernieling, openlijk geweld en het overtreden van een gebiedsverbod, aldus een woordvoerder van de politie.
Vernielingen
De bezetting, met ongeveer honderd deelnemers, werd gistermiddag beëindigd door de politie. Volgens de universiteit hebben de betogers grote schade toegebracht aan het gebouw. Veel muren zijn beklad met teksten als ‘Free Gaza’ en ‘UvA cut the ties now’.
“De hal beneden is grotendeels vernield, die was net juist helemaal opgeknapt”, aldus een woordvoerder van de UvA. Ook is er meubilair vernield, zijn er schermen vernietigd en is de kantine geplunderd. Op andere muren is de tekst ‘Is the coffee still tasteful when you’re supporting genocide?’ geverfd, oftewel ‘Smaakt de koffie nog als je genocide steunt?’.
De universiteit heeft aangifte gedaan tegen de actievoerders. Eerdere acties leidden tot ruim 4 miljoen euro aan schade.
Studenten aan de universiteit zullen niks merken van de tijdelijke sluiting van het Maagdenhuis omdat er op deze locatie geen onderwijs wordt gegeven. De universiteit is vandaag nog in gesprek over maatregelen en vervolgstappen te treffen. “We hebben natuurlijk veel gebouwen in Amsterdam, dus het is lastig om alle gebouwen te beschermen”, aldus een woordvoerder.
Dialoog
Bestuursvoorzitter Edith Hooge benadrukt dat er ruimte is voor dialoog binnen de universiteit, maar dat het bestuur niet in gesprek is met de actievoerders. “Natuurlijk gaan we in gesprek ook over de verschrikkelijke situatie in Gaza. Demonstreren mag hier, maar dit is een heel andere situatie. Deze groep kwam anoniem binnen, droeg een masker en barricadeerde het gebouw. Daar gaan we niet op in.”
De UvA zette onlangs de samenwerking met de Hebrew University in Jeruzalem stop na een advies van een ethische commissie van de universiteit. Met andere Israëlische universiteiten werkt de universiteit nog wel samen.