De Amerikaanse oud-president Biden heeft voor het eerst sinds het aantreden van zijn opvolger Trump een publieke speech gegeven. In Chicago sprak Biden iets minder dan een half uur op een conferentie voor een organisatie die mensen met een beperking ondersteunt.
In zijn speech viel de 82-jarige Biden de regering-Trump fel aan. “In minder dan honderd dagen heeft deze nieuwe regering zoveel schade en verwoesting aangericht. Het is werkelijk adembenemend”, zei Biden, die Trump overigens geen enkele keer bij naam noemde.
Volgens Biden is onder meer de Social Security Administration (SSA), de overheidsinstantie die in de VS uitkeringen aan onder anderen ouderen en gehandicapten verstrekt, “met een bijl” aangevallen.
Zorgen om sociale zekerheid
Ruim zeventig miljoen Amerikanen ontvangen een uitkering van de SSA. Volgens zakenman Elon Musk, die van Trump de opdracht heeft gekregen om te snoeien in de Amerikaanse overheid, wordt er via de SSA volop gefraudeerd met uitkeringen. Voor die claim droeg hij geen bewijs aan.
Als het aan Musk ligt, vertrekken er zeker 7000 werknemers bij de instantie en gaan er tal van kantoren dicht. De vrees is dat dit zal leiden tot flinke verstoringen in het socialezekerheidsstelsel in de VS, met bijvoorbeeld langere wachttijden en -lijsten en meer rompslomp voor mensen met recht op een uitkering.
Verder zijn er zorgen over de ongebreidelde toegang die het team van Musk heeft tot de systemen van de SSA, en daarmee dus tot de gegevens van tientallen miljoenen Amerikanen. Witte Huis-woordvoerder Leavitt benadrukte vandaag nog dat president Trump de toegang tot sociale zekerheid voor “zich aan de wet houdende, belastingbetalende” Amerikanen zal beschermen.
Tussentijdse verkiezingen
Biden beschuldigde de regering-Trump in zijn speech van “eerst schieten, en daarna mikken”. Biden: “Ze willen het vernielen, zodat ze het kunnen beroven. En waarom willen ze dat? Zodat ze belastingvoordelen kunnen geven aan milajrdairs en grote bedrijven.”
Volgens Amerikaanse media is het geen verrassing dat de Democraat in zijn eerste grote speech als oud-president vol inzette op sociale zekerheid. Politiek analisten verwachten dat dit in november volgend jaar een van de belangrijkste thema’s zal worden bij de tussentijdse verkiezingen voor het Congres.
Amerikanen gaan dan naar de stembus voor een nieuw Huis van Afgevaardigden en ook kiezen ze 33 nieuwe senatoren in de 100-koppige Senaat. De Republikeinen hebben op dit moment in beide huizen de meerderheid.