Francesco Farioli zal een wedstrijd niet snel als ‘makkelijk’ betitelen, zéker die van komende zondag niet. Dan wacht zijn Ajax het bezoek aan FC Utrecht. Een “10 op een schaal van 10” qua moeilijkheidsgehalte, vindt de Italiaanse trainer.
“Voor ons wordt het een hele lastige wedstrijd in een vijandige sfeer”, weet Farioli. “Het is een gevaarlijk team dat wedstrijden op meerdere manieren kan benaderen. Ze zijn erg sterk op de linkerflank en zijn ook goed met standaardsituaties.”
Farioli is vol lof over het werk van zijn collega Ron Jans, die met FC Utrecht vierde staat en nog zicht heeft op de derde plaats en daarmee een ticket voor de (voorrondes van de) Champions League.
“Natuurlijk kan ik van hem leren. Hij doet het erg goed, want het is speciaal dat ze nu nog meedoen om een plek in de Champions League.”
Bij Ajax staat Anton Gaaei waarschijnlijk weer in de basis als rechtsback. Farioli is zeer blij met de Deen, die basisspeler is sinds het vertrek van Devyne Rensch, afgelopen januari.
“Hij heeft zich uitstekend ontwikkeld. Zijn fysieke data zijn op dit moment zelfs van Premier League-niveau. Daardoor kan hij maar blijven gaan op de flank. Hij is als een machine.”
De persconferentie in de Johan Cruijff Arena duurde meer dan een half uur. Farioli is de lange persmomenten in Nederland inmiddels wel gewend.
“De persconferenties in Nederland zijn het langste als ik het vergelijk met de persmomenten in de landen waar ik eerder trainer was, haha.”