Het kabinetsplan om de kinderopvang bijna gratis te maken wordt weer met twee jaar uitgesteld. Dat is besloten in de onderhandelingen over de voorjaarsnota, zeggen bronnen. Het idee is nu dat de wijzigingen in de kinderopvang in 2029 ingaan. Eerder was de bedoeling nog 2027.
Het vorige kabinet had hetzelfde voornemen om de kinderopvang voor alle werkenden nagenoeg gratis te maken, maar stelde die plannen ook al uit (van 2025 naar 2027). Toen was de reden dat de sector niet genoeg personeel kon vinden, en dat geldt nog steeds.
Het nieuwe uitstel betekent een financiële meevaller voor het kabinet. Voor de invoering van (bijna) gratis opvang was 2,9 miljard euro gereserveerd.
Meteen naar de crèche
Het plan is om een heel nieuw financieringssysteem op te tuigen. De huidige kinderopvangtoeslag verdwijnt dan, het geld gaat meteen naar de crèche en ingewikkelde terugvordering verdwijnt. Van ouders wordt dan alleen nog een kleine eigen bijdrage gevraagd.
In november zette het kabinet de plannen voor gratis kinderopvang in 2027 nog door, hoewel er toen ook sprake was van groeiende personeelstekorten in de branche.
Nu is er een tekort van zo’n 6000 werknemers en dat is naar verwachting in 2033 gegroeid naar 42.000. In de aanloop naar een ander kinderopvangstelsel bestaat verder de kans dat de vraag zal stijgen, met prijsstijgingen tot gevolg. Ruim 900.000 kinderen maken gebruik van een crèche, de peuterschool, buitenschoolse opvang of opvang bij een gastouder.