De Nederlandse waterpolosters hebben zich bij de wereldbekerfinale in het Chinese Chengdu geplaatst voor de halve eindstrijd. De ploeg van bondscoach Evangelos Doudesis won met 24-16 (6-5, 7-5, 5-4, 6-2) van Japan en treft nu Griekenland of Italië.
Japan gold als een van de zwakkere ploegen van het toernooi, waar Nederland tegen speelde door een goede uitgangspositie bij elkaar te spelen in de reguliere wereldbeker. Japan eindigde op een WK nog nooit in de top tien en had ook de vorige drie duels met Oranje ruim verloren.
Toch had Nederland, de wereldkampioen van 2023 en winnaar van olympisch brons in 2024, het lange tijd lastig. De ploeg liet verdedigend de nodige steken vallen en maakte bovendien veel overtredingen.
Toch had het in elk kwart de bovenhand en ging het met voorsprong het laatste deel in. Daar liep Nederland echt uit. Lieke Rogge, Simone van de Kraats en Maxine Schaap scoorden driemaal.