In Vaticaanstad heeft paus Franciscus de paaszegen urbi et orbi uitgesproken. De 88-jarige Argentijn deed dat in een rolstoel voor een overvol Sint-Pietersplein. Eerder vanochtend was paus Franciscus niet aanwezig bij de paasmis. Zijn taken werden daar overgenomen door kardinalen.
De paus oogde zwak en kwetsbaar. Wel wenste hij bij zijn entree op het balkon van de Sint-Pietersbasiliek iedereen een zalig Pasen. Daarbij was hij verstaanbaar en groette hij het publiek. De zegen las hij vervolgens niet zelf voor.
Eerder was al bekend dat hij de andere vieringen van de Goede Week, zoals Witte Donderdag en Goede Vrijdag, aan zich voorbij liet gaan. Vooraf was niet door het Vaticaan bekend gemaakt of de paus het urbi et orbi zou uitspreken.
De vieringen rond de week van Pasen, met als hoogtepunt de Hoogmis van Pasen vanochtend, zijn de belangrijkste in het jaar voor de paus. Na de mis volgt de paasboodschap en de paaszegen urbi et orbi, voor de stad en de wereld, die wereldwijd wordt uitgezonden.
Gezondheidsproblemen
Paus Franciscus kampt nog altijd met gezondheidsproblemen nadat hij in februari werd opgenomen in het ziekenhuis met een levensbedreigende dubbele longontsteking. Hij lag dit jaar daarom vijf weken in het ziekenhuis. Op last van zijn artsen moet de Argentijn nog altijd rust houden.
Franciscus is wel al enkele keren in het openbaar verschenen, onder meer na de mis van Palmpasen.