President Poetin stelt dat hij bereid is de huidige frontlinie in Oekraïne te bevriezen, schrijft The Financial Times. Tot nu toe heeft hij steeds geëist dat Rusland bij een wapenstilstand volledige controle krijgt over de regio’s Loehansk, Donetsk, Zaporizja en Cherson.
De krant noemt het de eerste indicatie dat de Russische president bereid is tot concessies aan de onderhandelingstafel. Poetin zou nu zeggen dat hij genoegen neemt met de gebieden die Rusland momenteel bezet houdt. Met name grote delen van Zaporizja en Cherson staan na drie jaar oorlog nog onder Oekraïense controle.
De Russische president heeft volgens anonieme bronnen van de krant het voorstel gedaan tegenover de Amerikaanse toponderhandelaar Witkoff. De diplomaat was deze maand weer op bezoek bij Poetin in Sint-Petersburg. Zowel vanuit Washington als Moskou is er nog geen officiële reactie.
Annexatie Krim erkennen
Aan de vooravond van de Oekraïne-top in Londen zijn nog meer details over de onderhandelingen uitgelekt. Zo meldt The Washington Post dat de VS bereid is de Russische annexatie van de Krim officieel te erkennen. De Amerikaanse krant schrijft ook over het voorstel om de frontlinie te bevriezen, maar stelt dat dit is geopperd door de VS en niet door Rusland.
Verder zou Washington ook bereid zijn de zware economische sancties tegen Rusland in te trekken, als het tot een permanente wapenstilstand komt. Ook The Washington Post baseert zich hierbij op anonieme betrokken diplomaten.
De voorstellen zouden vorige week in Parijs ook aan Oekraïne zijn medegedeeld. Op die top dreigde de Amerikaanse minister Rubio van Buitenlandse Zaken dat de VS zich terugtrekt als bemiddelaar als Kyiv en Moskou niet snel zouden laten zien dat een akkoord mogelijk is.
Europese steun voor Kyiv
Oekraïense, Amerikaanse, Britse, Franse en Duitse diplomaten zijn morgen bij de top in Londen. Europese landen zullen proberen het op te nemen voor Kyiv, dat zwaar onder Amerikaanse druk staat om een deal te sluiten.
De bondgenoten zetten in op concrete veiligheidsgaranties voor Oekraïne, schrijft The Washington Post. Verder wordt gepoogd een herstelfonds te regelen voor de wederopbouw van Oekraïne in ruil voor de concessies aan Rusland. Dit zou wat Europese landen betreft betaald kunnen worden uit de rente van bevroren Russische tegoeden.
“Er is veel druk op Kyiv nu om dingen op te geven zodat Trump de overwinning kan kraaien”, wordt een Europese diplomaat geciteerd.
Bereid tot onderhandelingen ‘in elke vorm’
Zelensky heeft niet op de uitgelekte informatie gereageerd. Wel zei hij vanavond dat Oekraïne bereid is tot onderhandelingen met Rusland “in elke vorm” áls er een wapenstilstand wordt bereikt. “Het zal niet mogelijk zijn om het snel over alles eens te worden”, waarschuwde de Oekraïense leider.
Het komt vaker voor dat aan de vooravond van onderhandelingen over een wapenstilstand details worden gelekt. Dit kan een strategie zijn om gesprekken te beïnvloeden. Het is daarom afwachten wat er morgen precies zal worden besproken. Maar de twee krantenartikelen en Zelenskys woorden suggereren dat er beweging is aan de onderhandelingstafel.
Rusland heeft de Krim in 2014 militair bezet en eenzijdig tot Russische grondgebied verklaard. Het is een oorlogsdoel van Zelensky om het schiereiland te bevrijden, maar gezien het militaire voordeel van Rusland achten analisten de kans daarop klein. “We hebben niet genoeg troepen om terug te keren naar de Krim”, zei Zelensky vorig jaar tegen journalisten.