Met een ruim twee uur durende busrit zijn de voetballers van Go Ahead Eagles gehuldigd in Deventer. Maandag won de ploeg de KNVB-beker door AZ met penalty’s te verslaan. Twee dagen later stond een heldenonthaal gepland met de fans.
Ruim 20.000 supporters hadden zich verzameld in het stadscentrum om spelers, trainers en andere stafleden toe te juichen. Vooral op de IJsselkade en rond de Wilhelminaburg in Deventer was veel volk aanwezig. De bus vertrok rond 18.30 uur en kwam tegen 21.00 uur aan op het eindpunt, ruim een uur later dan gepland.
De huldiging liep vertraging op toen de bus stil was komen te staan nadat, meldde een ooggetuige, enkele spelers de wagen hadden verlaten om in de menigte een vechtpartij te sussen. Tot grotere incidenten kwam verder het niet.
Spandoek Edvardsen
Of het moet het spandoek zijn geweest dat spits Victor Edvardsen toonde op de bus. Daar stond de voetballer zelf afgebeeld met AZ-verdediger Wouter Goes als hond aan de ketting. Voor een zelfde soort spandoek kreeg Denzel Dumfries, die daarmee tegenstander Theo Hernandez op de hak nam, vorig seizoen een boete.
Al direct na de bekerfinale had Edvardsen verbaal uitgehaald naar de spijkerharde AZ-verdediger. “Hij gedraagt zich op het veld als een kind. Goes is meer gefocust met ons uit balans brengen, dan op zijn eigen spel. Maar uiteindelijk hebben wij gewonnen en kan hij thuis lekker gaan huilen.”
‘Deventer-erfgoed’
Voorafgaand aan de busrit was de dag “best rustig” verlopen, vertelde algemeen directeur Jan Willem van Dop. “Het is een prima dag. Het is een stukje historie dat je als Go Ahead schrijft, wat de hele stad Deventer aandoet. We kunnen er niet omheen: wij zijn Deventer-erfgoed.”
Onder politiebegeleiding werd de bus door de menigte geleid, richting de Wilhelminaburg, waar de harde kern van de voetbalclub met rode en gele rookfakkels stond te wachten.
“Je ziet nu wat een simpel spelletje met de omgeving doet”, zei technisch directeur Paul Bosvelt vooraf. “Het is iets unieks en iedereen wil erbij horen. Mensen laten weten dat ze het allemaal geweldig vinden voor ons.”
“We hebben het maandag al op de Brink gevierd en nu met de spelers samen”, zeiden twee fans langs de route. “Heel Deventer is in extase.”
De groene badjassen die de spelers maandag hadden kregen na de bekerzege in De Kuip waren op de ochtend na de overwinning nog nauwelijks uitgegaan. Ook woensdagavond meldde bijna de hele selectie zich met badjas aan in de open bus. Inclusief trainer Paul Simonis, die op een gegeven moment voorop het dak van de bus werd gesignaleerd.
“Ik zag een vrij plaatsje boven op de bus en dacht: ik ga het lekker allemaal in me opnemen”, zei de trainer van de Eagles, die een alternatieve telling bijhield voor het aantal aanwezige fans. “Dit waren er eerder 30.000 dan 15.000.”
“Onwerkelijk”, noemde hij de afgelopen 72 uur. “Er zijn zo weinig prijzen te verdelen in de voetballerij. Als je dan als kleine club, zoals Go Ahead, een prijs pakt, dan is dat grandioos. Ik had dit niet durven dromen.”