Botic van de Zandschulp mocht als ‘lucky loser’ deelnemen aan het ATP-toernooi in Madrid, maar heeft het toernooi door een liesblessure ook meteen weer verlaten.
De Nederlander trof in de eerste ronde Jan-Lennard Struff, herstelde zich knap na een verloren eerste set, maar moest opgeven in de derde set bij een stand van 5-7, 6-2, 1-4.
Van de Zandschulp verloor dinsdag in de tweede ronde van kwalificatie na een partij van ruim drie uur van de Argentijn Juan Manuel Cerúndolo. Door een afmelding stroomde de nummer 88 van de wereld alsnog in als ‘lucky loser’. Op die manier mocht Van de Zandschulp dit jaar al drie keer eerder meedoen aan een toernooi, zoals ook op Indian Wells waar hij stuntte tegen Novak Djokovic.
Ook tegenstander Struff weet hoe mooi een toernooi kan worden als ‘lucky loser’, via die weg bereikte de Duitser in 2023 nog de finale in Madrid.
Na een moeizame start leefde Van de Zandschulp (29) op tegen de vijf jaar oudere Struff. Door drie gewonnen games op een rij kwam de Nederlander op een 5-4 voorsprong. Mede door een lovegame tegen op eigen service ging de set alsnog naar de Duitser: 5-7.
Van de Zandschulp liet zich niet uit het veld slaan en deed er een schepje bovenop in de tweede set. Hij ging scherper serveren, maakte vooral veel minder fouten en trok de stand in sets gelijk op overtuigende wijze: 6-2.
Blessurebehandeling
De derde set was net op gang toen Van de Zandschulp gebroken werd (1-2), naar zijn lies greep en naar binnen moest voor behandeling.
Hij keerde terug op de baan en incasseerde meteen een lovegame. Van de Zandschulp oogde geknakt, tegenstander Struff ging blakend van het zelfvertrouwen verder en kwam op 4-1, waarna Van de Zandschulp de strijd staakte.
Tallon Griekspoor betreedt later vandaag het gravel in Madrid. Hij neemt het op tegen Vit Kopriva. Gisteren ging Suzan Lamens onderuit in het enkelspel bij de vrouwen. De mondiale nummer 73 verloor van de Britse Emma Raducanu: 6-7 (4), 4-6.