Thymen Arensman is er niet in geslaagd de Tour of the Alps te winnen. De Nederlandse Ineos-renner ging de slotetappe naar Lienz in als klassementsleider, maar moest de eindzege aan Michael Storer laten. De Australiër van Tudor koos al vroeg voor de aanval en maakte zijn achterstand van elf seconden ruimschoots goed.
Arensman en Storer vochten hun duel ver achter ritwinnaar Nicolas Prodhomme (Decathlon) uit. De Fransman maakte deel uit van een omvangrijke kopgroep van vijftien renners en hield in de bergachtige finale genoeg voorsprong over om de rit te winnen, voor zijn ploeggenoot Paul Seixas.
In die kopgroep zat ook Lucas Eriksson, een ploeggenoot van Storer. Hij maakte deel uit van een vooropgezet plan van Tudor om Arensman te kraken.
Tactisch hoogstandje
Op de tweede passage van de loodzware Bannberg, een klim van 4,8 kilometer van ruim 9 procent in de regio Tirol, trok de ploeg van Storer door. Al snel losten grote namen als Felix Gall en Giulio Ciccone, maar Arensman zat als enige nog mee.
De beoogde Giro-kopman van Ineos imponeerde donderdag met een solo van tachtig kilometer en had zo de groene leiderstrui veroverd. Ook op vrijdag behoorde hij duidelijk tot de sterkere renners in koers, maar in het wiel van Storer begon hij toch te puffen en steunen.
Toen de Australiër nog eens versnelde moest Arensman hem dan ook laten gaan.
Petje af Arensman
De Nederlander hield het gat bergop binnen de halve minuut, maar toen Storer in de groene Alpenvallei tussen de beklimmingen in hulp kreeg van de teruggezakte Eriksson, was de strijd snel gestreden. De eenzame Arensman zag de achterstand op Storer alleen maar groter worden.
Eenmaal aangekomen in finishplaats Lienz kwam Arensman klappend voor zijn oud-ploeggenoot over de streep, waarna hij figuurlijk zijn pet afnam.
Het was de laatste voorbereidingskoers van Arensman op de Giro d’Italia, die over precies twee weken op 9 mei van start gaat in Albanië. Ook Storer werkt naar die wedstrijd toe.