Een brief die een van de bekendere Titanic-overlevenden een paar dagen voor de ramp schreef, is verkocht voor 300.000 pond. De brief werd op 10 april 1912 geschreven door kolonel Archibald Gracie aan boord van het schip.
Op een Britse veiling betaalde de koper er omgerekend ruim 387.000 euro voor. De brief werd gisteren verkocht aan een particuliere verzamelaar uit de Verenigde Staten, meldt het Britse veilinghuis Henry Aldridge & Son. Van tevoren werd de waarde van de brief op 60.000 pond geschat (ruim 77.400 euro).
Het zou het enige voorbeeld zijn van de aanwezigheid van Gracie aan boord van de Titanic. De brief was geadresseerd aan de oudoom van Gracie. “Het is een prachtig schip,” schreef hij, “maar ik wacht tot het einde van mijn reis voordat ik er een oordeel over vel.”
Gedetailleerd verslag
In de nacht van 14 op 15 april 1912 was de Titanic bezig aan de reis van Engeland naar New York. Het botste tegen een ijsberg en zonk binnen drie uur. Meer dan 1500 van de ruim 2200 opvarenden overleefden de ramp niet.
Gracie sprong van het schip en klampte zich vast aan een omgeslagen reddingsboot. Uiteindelijk werd hij door andere passagiers aan boord van een reddingsboot getrokken. Hij schreef een boek over zijn ervaringen, wat volgens de veilingmeester nog steeds wordt gezien als een van de meest gedetailleerde verslagen.
Gracie herstelde niet volledig van de onderkoeling en andere verwondingen die hij opliep die nacht. Begin december raakte hij in coma. Hij overleed twee dagen later aan complicaties van diabetes.
Nieuwe details
Er zijn al eerder objecten die met de Titanic te maken hebben geveild. Zo bracht een horloge van de kapitein die 700 passagiers van de Titanic wist te redden eind vorig jaar 1,87 miljoen euro op.
Begin deze maand werd bovendien bekend dat een analyse van 3D-scans, die drie jaar geleden van de Titanic werden gemaakt, nieuwe details opleverden over de ondergang van het wereldberoemde schip.