De Oekraïense president Zelensky heeft vandaag in de marge van de uitvaart van paus Franciscus in Rome een ontmoeting gehad met de Amerikaanse president Trump. Het was hun eerste ontmoeting sinds de breed uitgemeten woordenwisseling in het Witte Huis in februari.
Volgens medewerkers van Zelensky duurde het gesprek onder vier ogen ongeveer een kwartier. Ze hadden daarnaast een gesprek in aanwezigheid van de Britse premier Starmer en de Franse president Macron.
De ontmoeting werd door Amerikaanse functionarissen omschreven als “zeer productief”, al zijn er nog geen details gedeeld over de inhoud. Volgens de Oekraïners hebben de twee later vandaag opnieuw een gesprek.
Zelensky noemde het gesprek “een zeer symbolische ontmoeting die misschien wel historisch kan worden, als we resultaten boeken”. Hij zei dat er was gesproken over een onvoorwaardelijk staakt-het-vuren en “het beschermen van onze mensen”.
Trump zegt al wekenlang gefrustreerd te zijn dat een door hem voorgestelde grondstoffendeal niet wordt ondertekend door Oekraïne. Hij uitte zich juist weinig kritisch over Poetin. Toen hem gisteren gevraagd werd of Rusland geen concessies moest doen voor vrede, antwoordde Trump dat Poetin dat al gedaan had: “Ze hebben niet het hele land veroverd. Dat is best een grote concessie.”
Zelensky benadrukte de afgelopen weken zijn eigen bereidwilligheid en onderstreepte dat Poetin de oorlog laat voortduren. Ook Europese bondgenoten ondersteunen die lijn.
Het Kremlin kondigde juist vandaag aan dat Oekraïense troepen die de Russische regio Koersk vorig jaar augustus binnenvielen, nu volledig zijn verjaagd. Oekraïne heeft dat nog niet bevestigd, maar een nederlaag daar leek nog maar een kwestie van tijd. “Het avontuur van het regime in Kyiv is volledig mislukt”, citeert het Russische persbureau Tass president Poetin.