Het dodental door de explosie gisterochtend in de zuidelijke Iraanse haven Shahid Rajaee is opgelopen naar 25. Volgens de autoriteiten zijn zo’n 800 mensen gewond geraakt. 190 mensen liggen nog in ziekenhuizen. Zes mensen worden vermist.
Na de explosie brak een grote brand uit, waarna alle activiteiten in de haven werden stilgelegd. Op beelden van persbureau AP is te zien dat hulpdiensten ruim 24 uur na het uitbreken van de brand nog bezig zijn met blussen. Er is veel rookontwikkeling.
Na de explosie sloeg het vuur over naar containers op het haventerrein. Gisteravond werden opnieuw explosies gehoord. Bij de bestrijding van het vuur zijn afgelopen nacht helikopters en blusvliegtuigen ingezet. Ook zijn brandweerkorpsen uit het hele land opgeroepen.
Hulp van Poetin
De Iraanse staatstelevisie meldt dat hulpdiensten later vandaag beginnen met nablussen. Ook zouden de activiteiten in delen van de haven die niet zijn getroffen weer zijn opgestart.
De Russische president Poetin heeft Iran Russische hulp aangeboden. Ook heeft hij zijn medeleven betuigd met de slachtoffers en hun familieleden.
Chemische stoffen
De kracht van de explosie was zo hevig dat de schokgolf op een afstand van 50 kilometer voelbaar was. Een kantoorgebouw in de haven is compleet verwoest. Ook veel voertuigen en andere haveninfrastructuur zijn zwaar beschadigd.
Het ministerie van Gezondheid riep na de explosie de noodtoestand uit voor de regio rond de haven en de zuidelijke stad Bandar Abbas. Shahid Rajaee is de grootste containerhaven van Iran.
De explosie lijkt te zijn veroorzaakt door chemische stoffen in containers. Mogelijk is daarmee niet zorgvuldig genoeg omgegaan. Een officiële oorzaak is nog niet gegeven. De autoriteiten doen onderzoek.
Raketten
Persbureau AP meldde eerder vandaag dat de containers waar de brand begon chemische stoffen bevatten die worden gebruikt voor de productie van raketten. Een particulier beveiligingsbedrijf zei tegen AP dat er in maart een lading raketbrandstof in de haven was aangekomen.
De brandstof zou nodig zijn om de voorraad raketten aan te vullen, die was afgenomen door aanvallen op Israël. Iran wil dit niet bevestigen.
Eerder deze week zouden veiligheidsfunctionarissen een bezoek hebben gebracht aan de plek van het incident en veiligheidswaarschuwingen hebben gegeven.
In de afgelopen jaren heeft een reeks dodelijke incidenten de Iraanse energie- en industriële infrastructuur getroffen, waarvan vele aan nalatigheid werden toegeschreven.