Sebastian Sawe heeft in een tijd van 2.02.26 met overmacht de marathon van Londen gewonnen. De Keniaan vertrok na een kilometer of 30 uit een groep met favorieten en kon niet meer bijgehaald worden.
De Nederlander Abdi Nageeye leek na een spannend sprintduel met Alexander Mutiso Munyao, de winnaar van vorig jaar, derde te worden. Na een correctie werd Nageeye tot zijn grote teleurstelling vierde.
“Balen, balen. Ik voelde de kramp opkomen. Had ik maar aan mijn techniek gedacht…het is echt vierde hè? Dat ik een sprint verlies, dat komt echt nooit voor. Ik had gewoon kramp.”
Zijn tijd van 2.04.20 betekende wel een verbetering van zijn eigen Nederlands record, dat hij eerder liep in Rotterdam (2.04.45).
“Dat is mooi. Ik ben ook blij dat ik met dit veld meekan”, zegt de atleet van Somalische afkomst.
‘Podium of Europees record’
“Ik ga voor het podium of het Europees record, een van de twee wordt het”, zei de 36-jarige Nageeye voorafgaand aan de wedstrijd. Dat lukte na een extreem spannende finish allebei niet.
De atleet, die vorig jaar de marathons van New York en Rotterdam won, wilde graag het Europees record van zijn vriend Bashir Abdi afnemen. Dat stond op 2.03.36.
Daarvoor verliep de wedstrijd uitstekend voor de Nederlander. Hij zat al vanaf het begin af aan mee in een kopgroep met alle grote namen. Marathonlegende Eliud Kipchoge, olympisch kampioen Tamirat Tola, de winnaar van vorig jaar Alexander Mutiso Munyao en de 24-jarige topatleet Kiplimo waren erbij.
In dat groepje, van ongeveer tien atleten, zag het er lange tijd uitstekend uit voor Nageeye. Hij liep zuinig en zocht telkens de slipstream van de rest. De Nederlander liep geen meter te veel.
Ongeveer 30 kilometer lang gingen de toppers gelijk op, toen er een eerste schifting ontstond. Eerst haakte tweevoudig olympisch kampioen Kipchoge af.
Enkele ogenblikken later plaatste Sawe een verschroeiende versnelling en had binnen de kortste keren een gat geslagen met de rest.
‘De rest’ werd uiteindelijk uitgedund naar alleen Jacob Kiplimo. De 24-jarige Oegandees maakte zijn debuut op de marathon, maar werd gezien als een grote kanshebber nadat hij vorige maand het wereldrecord op de halve marathon wist te verpulveren.
Kiplimo kon in zijn eentje niet meer bij Sawe aansluiten, maar het lukte hem wel om het gat met Munyao en Nageeye te houden. De Keniaan en de Nederlander probeerden allebei achter hem naar het podium te lopen.
Spannende eindsprint
Die laatste meters werden een waar gevecht. Na een sprintduel leek de Nederlander lange tijd als eerste over de finish te komen, maar de organisatie paste de uitslag na enkele minuten aan.
Een vierde plek volgde voor een zeer teleurgestelde Nageeye, die in zijn laatste meters niet meer voluit kon gaan wegens kramp.
“Op drie kilometer voor het einde kreeg ik last. Elke keer als ik op kop ging, begon ik te praten tegen Munyao. Ik probeerde in zijn hoofd te gaan zitten.”
Het hielp dus niet. “Maar ik heb een goed gevoel over de marathon. Ik heb geen last van mijn ademhaling, dus ik kan nog verbeteren.”
Wheeler Plat naar het podium
Wheeler Jetze Plat reed eerder op de dag wel naar het podium in Londen. Hij troefde zijn vriend en landgenoot Geert Schipper af in een duel om de derde plek.
Hoewel Schipper lange tijd het kopwerk deed, werd hij uiteindelijk verslagen door de paralympisch kampioen. Toch was Schipper na afloop niet teleurgesteld. “Ik had überhaupt niet verwacht dat ik bij het podium in de buurt zou komen.”