De Surinaamse oud-president Jules Wijdenbosch is op 83-jarige leeftijd overleden. President Santokhi heeft zijn overlijden bevestigd. Wijdenbosch was decennialang actief in de Surinaamse politiek en bekleedde verschillende functies in het landsbestuur.
Wijdenbosch was vakbondsleider en werkte als douanebeambte voordat hij politiek actief werd. Hij sloot zich aan bij de Nationale Democratische Partij (NDP) van Desi Bouterse. Van 1987 tot 1988 was hij premier. In 1991 was hij korte tijd vicepresident onder president Johan Kraag.
Tussen 1996 en 2000 was hij president van Suriname, tijdens een turbulente economische periode. Het land had te maken met hoge inflatie en een oplopende staatsschuld, onder meer als gevolg van de enorme uitgaven die Wijdenbosch deed. Zo liet hij voor veel geld een brug over de Surinamerivier bouwen die zijn naam draagt.
Staatsbegrafenis
Na een grote nederlaag bij vervroegde verkiezingen in 2000 trad hij af, maar hij verliet de politiek niet. Hij was tot 2010 lid van de Nationale Assemblée, het parlement van Suriname. Toen Bouterse in 2011 verkozen werd tot president werd Wijdenbosch diens raadsadviseur.
Wijdenbosch had volgens Surinaamse media al een aantal jaar gezondheidsproblemen. President Santokhi heeft aangekondigd dat de politicus een staatsbegrafenis krijgt.