Het Britse en Amerikaanse leger hebben gisteren luchtaanvallen uitgevoerd in Jemen. Het ministerie van Defensie van het Verenigd Koninkrijk heeft dat in de nacht bekendgemaakt. Volgens de verklaring zijn militaire doelwitten van de Houthi-rebellen gebombardeerd.
Een aantal gebouwen is vernietigd waar de militie drones zou hebben geproduceerd. Het gaat volgens de Britten om het type drones dat ook werd gebruikt om koopvaardijschepen in de Rode Zee en Golf van Aden aan te vallen. De Houthi’s hebben in anderhalf jaar tijd tientallen schepen aangevallen en diverse bemanningsleden gedood.
Volgens het Britse leger zijn diverse stappen genomen om burgerslachtoffers te voorkomen. De straaljagers hebben precisiemunitie gebruikt en de aanval had een “minimaal risico voor burgers of niet-militaire infrastructuur”. Het is onduidelijk hoeveel doden er zijn gevallen bij het bombardement.
Tientallen doden gemeld in detentiecentrum
Afgelopen maandag werd volgens de Houthi’s een detentiecentrum voor migranten getroffen bij een Amerikaanse luchtaanval. Daarbij zouden tientallen Afrikaanse migranten zijn omgekomen. Er zijn geen onafhankelijke journalisten aanwezig die deze bewering hebben geverifieerd.
De BBC sprak wel met een vertegenwoordiger van de Somalische gemeenschap in Jemen die bevestigde dat er doden zijn gevallen in het detentiecentrum. Een woordvoerder van het Amerikaanse leger zei in een reactie dat het onderzoek doet naar de melding van burgerslachtoffers. “We nemen deze bewering uiterst serieus.”
Onder Trump heeft het leger van de VS zeker 800 luchtaanvallen uitgevoerd in Jemen. Daarbij zijn volgens de VS honderden Houthi-strijders gedood. Bij de zogenoemde Operation Rough Rider zijn volgens critici vele tientallen burgers omgekomen. Experts twijfelen aan de effectiviteit van de bombardementen door de VS.