Michael van Gerwen is er niet in geslaagd de dertiende speelavond van de Premier League te winnen. In de eindstrijd moest de zevenvoudig competitiewinnaar met 6-4 zijn meerdere erkennen in wereldkampioen Luke Littler.
In Birmingham keerde Van Gerwen terug op de plek waar hij ruim een jaar geleden voor het laatst een speelavond in de Premier League won. Samen met Rob Cross is hij dit seizoen de enige darter die nog geen avond op zijn naam geschreven.
Uitgerekend Cross was in de kwartfinale de tegenstander van de Vlijmenaar, die al tijden met zijn vorm en blessureleed worstelt en enkele weken geleden voor het eerst in zeven maanden weer een toernooi won.
In de laatste kwartfinale van de avond tikte Van Gerwen een lager gemiddelde aan dan Cross, maar was hij beter op de dubbels. Bij een 3-3 stand plaatste Van Gerwen een break, waarna hij het initiatief niet meer uit handen gaf.
In de halve eindstrijd was Van Gerwen wel beter dan zijn tegenstander. Van Gerwen pakte direct de eerste leg af van Price en had de hele partij de overhand. Tussendoor gooide hij nog fraai een score van 118 uit, maar hij besliste de partij pas na zeven gemiste wedstrijdpijlen.
Littler herpakt zich
Tegen Littler begon Van Gerwen sterk. Hij wierp comfortabeler dan zijn tegenstander en was vaster in het uitgooien.
Maar net toen Van Gerwen door leek te stoten, wist Littler zich te herpakken. Tot 4-4 ging het gelijkop, maar daarna trok Littler de partij toch naar zich toe.
Bij 5-4 had Van Gerwen nog een gouden kans om het weer gelijk te trekken, maar hij miste de dubbel tien. Daarna wierp Littler de wedstrijd uit.