De Libanees-Franse operaregisseur Pierre Audi is gisteravond op 67-jarige leeftijd overleden. De Franse minister van Cultuur heeft dat bekendgemaakt. Audi werkte jarenlang in Nederland en is hier onderscheiden. Hij was artistiek directeur van het Holland Festival en De Nationale Opera (voorheen De Nederlandse Opera).
Volgens de Franse minister Dati komt het overlijden van Audi onverwachts. De doodsoorzaak is niet bekendgemaakt. “Ik bied zijn vrouw Marieke Peters, zijn kinderen en geliefden mijn welgemeende condoleances aan”, zegt ze op X.
Audi wordt geroemd als visionair die “de taal van de opera fundamenteel heeft vernieuwd”. Hij werd in 1957 geboren in de Libanese hoofdstad Beiroet. Zijn familie verhuisde naar Europa en in Londen richtte hij in 1979 het Almeida Theatre op. Hij regisseerde er diverse theater- en operaproducties en ging vervolgens aan de slag bij de opera in Amsterdam.
Van 1988 tot 2018 was Audi de artistiek leider van De Nationale Opera. Hier oogstte hij successen met opera’s van onder meer Monteverdi, Mozart en Wagners cyclus Ring des Nibelungen, schrijft NPO Klassiek.
Adventure seats
Audi staat bekend om het oprekken van de decors tot in de zaal. Ook waren er zogenoemde ‘adventure seats’ beschikbaar bij zijn voorstellingen, waar toeschouwers hoog boven het podium het podium konden bekijken vanuit een ongebruikelijk perspectief.
Bij het Holland Festival zat Audi van 2005 tot 2014 in de directie. Na zijn periode in Nederland gaf hij leiding aan het Festival International D’Art Lyrique in Aix-en-Provence in Zuid-Frankrijk, een prestigieus zomerfestival dat drie weken duurt.
De regisseur won in 2001 de Prins Bernard Cultuurfonds Theaterprijs en in 2009 de Johannes Vermeerprijs. Ook is hij benoemd tot Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw.