De eerste ronde van de presidentsverkiezingen in Roemenië lijkt te zijn gewonnen door de radicaal-rechtse kandidaat George Simion, zo valt op te maken uit de exitpoll. Hij zou kunnen rekenen op 30 tot 33 procent van de stemmen.
Simion (38) staat bekend als een eurosceptische activist en oud-hooligan. Hij is tegen militaire hulp aan buurland Oekraïne en staat kritisch tegenover de Europese Unie.
Voormalig senator Crin Antonescu en burgemeester Nicusor Dan van Boekarest volgen op een gedeelde tweede plaats met 21 tot 23 procent. Er moet wel een voorbehoud worden gemaakt: de stemmen van honderdduizenden kiesgerechtigde Roemenen in het buitenland zijn niet in de poll meegenomen.
Mocht geen van de kandidaten 50 procent van de stemmen krijgen, dan volgt over twee weken een tweede ronde.
Eerdere verkiezingen nietig verklaard
Roemenië hield in november ook al presidentsverkiezingen, maar de uitslag daarvan werd nietig verklaard door het constitutioneel hof. De rechter constateerde dat er sprake was van Russische inmenging en bepaalde dat de hele stembusgang over moest.
De verkiezingen in november werden verrassend gewonnen door de pro-Russische Calin Georgescu, die niet mocht meedoen aan deze nieuwe verkiezing.
Ook de centrale kiescommissie stelde vast dat er bij de vorige verkiezingscampagne sprake was van Russische inmenging. De veiligheidsdiensten signaleerden dat er massaal video’s van Georgescu waren gedeeld op TikTok door nepaccounts. Volgens de diensten zijn er voldoende aanwijzingen dat dit door Rusland werd aangestuurd.
Ondanks het verkiezingsschandaal is de pro-Russische Georgescu nog altijd populair in Roemenië. Hij heeft zijn steun betuigd aan Simion.